Aunt Mary - Janus (LP) (Coloured Vinyl)

Janus van Aunt Mary verscheen als LP in 1973 en geldt als het meest ambitieuze en progressieve wapenfeit van deze Noorse band. Aunt Mary begon hun carrière in Fredrikstad, maar groeide op hun derde album uit tot een van de invloedrijkste progressieve rockbands van Scandinavië. Janus werd uitgebracht op gekleurd vinyl en is sindsdien een geliefde verzamelobject geworden onder liefhebbers van prog en psych rock.

Het album markeert een duidelijke wending richting het progressieve genre, mede dankzij de creatieve invloed van toetsenist Bengt Jenssen. Zijn komst bracht een rijkere klankkleur en een sterker experimenteel karakter, waardoor Aunt Mary op Janus werd vergeleken met groten uit het genre zoals Pink Floyd en King Crimson. De composities laten een overtuigende balans horen tussen symfonische rock, psychedelische elementen en verfijnd songschrijven, waarbij de band duidelijk het internationale progrocklandschap wilde betreden.

De twaalf inch LP bevat meerdere gelaagde tracks die het album tot een klassieker maken. 'Path of Your Dream' opent het album en zet direct de toon met strakke ritmes, slepende gitaarlijnen en atmosferische toetsen. 'Candles of Heaven' behoort tot de hoogtepunten, door het dynamische arrangement waarin de band classic rock en symfonische elementen naadloos weet te verweven. Een derde opvallende track is 'Nocturnal Voice', die met ruim zes minuten lange speelduur het experimentele karakter en de compositorische rijkdom van Aunt Mary onderstreept. Naast deze tracks onderscheiden ook nummers als 'Stumblin’ Stone' en 'For All Eternity' zich door hun complexiteit en emotionele kracht.

Janus bleef het laatste album van Aunt Mary in hun eerste bezetting en wordt algemeen beschouwd als het magnus opus van de band. De bandleden streefden naar een internationale doorbraak en leverden hun meest uitgewerkte werk af voordat ze kort na de release uiteen gingen. De LP staat bekend om zijn innovatieve producties, dubbele orgelpartijen en organische mix van rock, klassiek en psychedelische invloeden.

Het album is een essentieel document binnen de Scandinavische progressieve rock en wordt nog altijd gewaardeerd om zijn gedurfde stijl en muzikale rijkdom. Janus is een aanrader voor iedere liefhebber van authentieke prog rock uit de jaren zeventig.