Atse Tewodros Project - Maqeda (CD)

Het album Maqeda van Atse Tewodros Project verscheen op cd in het jaar 2022 en is een uitzonderlijk project binnen de wereldmuziek. Het is het tweede album van de band en volledig gewijd aan vrouwelijke figuren uit de Ethiopische geschiedenis en mythologie, waarbij de rol van vrouwen in tradities en rituelen centraal staat. Het project is uniek omdat het bestaat uit zowel Italiaanse als Ethiopische muzikanten en hiermee de muzikale dialoog tussen beide culturen bijzonder krachtig tot uiting brengt.

Maqeda is qua genre het beste te omschrijven als Ethiojazz, een stijl die Ethiopische muzikale tradities combineert met jazzinvloeden. De band werkt met een breed scala aan traditionele Ethiopische instrumenten zoals de krar (een luit), masinko (een éénsnarige viool), washint (fluit) en drums, maar ook met westerse instrumenten als de piano, synthesizer en basgitaar. Daarnaast zijn er bijdragen van gastmuzikanten uit onder meer Senegal en Italië, evenals beatbox en body music, wat het album een eigentijds en grensoverschrijdend karakter geeft. De liedteksten zijn geschreven in vier verschillende Ethiopische talen, waaronder Amhaars en talen uit regio’s als Gamo, Gofa en Kunama, waarmee de culturele rijkdom van het album versterkt wordt.

In Maqeda voeren sterke melodieën en krachtige boodschappen de boventoon. De nadruk ligt op de uitdagingen en de kracht van vrouwen door de tijd heen, waarmee het album tevens een sociaal-maatschappelijke verdieping biedt. Dankzij de combinatie van traditionele composities, modernere arrangementen en popinvloeden ontstaat een veelzijdig en gelaagd geheel dat toegankelijk is voor een breed publiek.

Enkele opvallende nummers van dit album zijn Set Nat, Kotilidda en het titelnummer Maqeda. Set Nat opent het album met een meeslepende combinatie van Ethiopische ritmes en hedendaagse sounds. Kotilidda is bijzonder vanwege het gebruik van de Kumana-taal en wordt gekenmerkt door een meditatief, ritmisch karakter. Het titelnummer Maqeda vormt een krachtig eerbetoon aan de legendarische koningin van Sheba, waarbij zowel het vocale bereik van Gabriella Ghermandi als het samenspel van traditionele en moderne instrumenten samenkomen.

Maqeda op cd is daarmee een muzikaal monument voor vrouwelijke kracht binnen de Ethiopische cultuur en daarbuiten, verpakt in een avontuurlijke wereldjazz-ervaring die zowel traditioneel als vernieuwend klinkt.