Atmosphere - Sad Clown Bad Year (#9 - #12 Collection) (2 LP)

Sad Clown Bad Year (#9 - #12 Collection) van Atmosphere is een verzamelalbum dat bestaat uit vier seizoens-EP’s, uitgegeven als een 2 LP-vinyl pakket. Het album werd uitgebracht in 2018 en bundelt de vier delen van de Sad Clown-serie die oorspronkelijk werden gemaakt als handgemaakte cassette- en CD-R-releases voor verkoop tijdens tournees. In deze verzameling krijgen de tracks een nieuwe presentatie, inclusief een extra boekje met activiteiten, wat de unieke sfeer van de Sad Clown-serie onderstreept.

Het muzikale genre is hiphop, in de typische underground-variant waar Atmosphere al decennia lang voor staat. De groep, bestaande uit rapper Slug en producer Ant, gebruikt introspectieve teksten, subtiele producties en een mix van melancholische en hoopvolle klanken. In Sad Clown Bad Year komen deze kenmerken volledig tot hun recht. De toon wisselt tussen somberte en optimisme, passend bij de seizoensindeling van de vier oorspronkelijke EP's, die elk een jaargetijde verbeelden.

Een aantal tracks springen er duidelijk uit; 'Sunshine' is zonder twijfel het bekendste nummer van het album en geldt als een anthem binnen de discografie van Atmosphere. Dit nummer staat bekend om het positieve, opbeurende karakter, ondanks het Sad Clown-thema. Andere opvallende tracks zijn 'Not Another Day', waarin het gevoel van uitzichtloosheid en dagelijkse sleur centraal staat, en 'The Rooster', dat zich richt op persoonlijke groei en weerbaarheid. Ook nummers als 'Don’t Forget' en 'Happymess' zijn geliefd bij veel fans vanwege de rake teksten en sfeervolle beats. De productie van Ant legt telkens een dromerige, soulvolle basis onder Slugs rauwe maar gevoelige voordracht.

Sad Clown Bad Year (#9 - #12 Collection) geeft een rijk en veelzijdig beeld van Atmosphere in een creatieve bloeiperiode. Het album is zowel een eerbetoon aan hun Sad Clown-reeks als een zelfstandige luisterervaring binnen de hedendaagse hiphop. De 2 LP-editie en het begeleidende boekje maken van deze release een compleet en tastbaar collectors-item, bedoeld voor de liefhebber van doordachte, alternatieve hiphop.