Atlanta Rhythm Section - The Polydor Years (8 CD) (Remastered)

Atlanta Rhythm Section - The Polydor Years is een omvangrijke 8 CD boxset die het meest invloedrijke tijdvak van deze Amerikaanse band overbrugt. Alle albums die de band tussen 1974 en 1980 op het label Polydor uitbracht zijn hier samengebracht, volledig geremasterd. Je vindt in deze box onder meer Third Annual Pipe Dream, Dog Days, Red Tape, A Rock N Roll Alternative, Champagne Jam, Underdog, Are You Ready? en The Boys from Doraville. De collectie biedt een representatief overzicht van hun muzikale ontwikkeling en hoogtepunten uit hun carrière.

Binnen The Polydor Years hoor je duidelijk het kenmerkende geluid van Atlanta Rhythm Section, dat zowel onder Southern rock als Adult Oriented Rock (AOR) wordt geschaard. Hun muziek kenmerkt zich door een zuidelijke swing, melodieus gitaarwerk en de ontspannen sfeer, maar is tegelijk strak geproduceerd en bevat zachte invloeden uit soul en popmuziek. Gedurende de periode bij Polydor ontwikkelde de band onder leiding van zanger Ronnie Hammond een meer toegankelijke stijl, gekenmerkt door de vloeiende gitaarlijnen van Barry Bailey en het prominente pianospel van Dean Daughtry.

Tussen het brede spectrum aan tracks, springen nummers als So Into You, Spooky en Champagne Jam eruit. So Into You is afkomstig van Champagne Jam en behoort tot de grootste hits van de band. Spooky, te vinden op het album Underdog, is een opvallend soulnummer dat werd omgevormd tot een tijdloze rockklassieker met herkenbare melodie en groove. Champagne Jam is zowel de titeltrack van het gelijknamige album als een toonbeeld van de volwassen en gelaagde Southern rock waarmee de band hun bekendheid heeft uitgebouwd.

De boxset The Polydor Years biedt daarmee niet alleen een technisch opgewaardeerde luisterervaring door het remasteren, maar vooral een diepgaande kennismaking met de belangrijkste periode uit de discografie van Atlanta Rhythm Section, uitgebracht in 2019. Elk album weerspiegelt het vakmanschap, de subtiele arrangementen en de balans tussen laid-back melodieën en energieke uitbarstingen, typerend voor het genre waartoe Atlanta Rhythm Section behoort. De set is zowel een nostalgische terugblik voor kenners als een essentiële introductie voor nieuwe luisteraars van deze invloedrijke Southern rockband.