At the Peninsula Library 1972

Marian McPartland – At The Peninsula Library 1972 is een jazzalbum dat de veelzijdigheid en het vakmanschap van deze pianist uitstekend belicht. Het album is een registratie van een concert, samen met haar trio, in de bibliotheek van Peninsula op Long Island en verscheen op cd in 2025.

Het genre van dit album is duidelijk jazz, waarbij McPartland zich beweegt van klassiekers uit het American Songbook tot moderne jazzstandards. Haar stijl op deze opnames wordt gekenmerkt door een combinatie van swingende bop, rijke harmonieën en een subtiele toets. Haar improvisaties zijn elegant en soms virtuoos, maar altijd helder in opzet, passend binnen de traditie van pianisten als Bud Powell.

Onder de negentien tracks op het album vallen verschillende hoogtepunten op. Haar versie van 'Stella by Starlight' laat horen hoe ze een bekend thema verfijnt met fraaie voicings en een ontspannen groove. In 'Willow Weep for Me' speelt McPartland lyrisch en gevoelig, waarmee ze de melancholie van het nummer volledig tot zijn recht laat komen. Ook haar interpretatie van 'A Night in Tunisia' springt eruit; hier laat ze haar ritmische energie en beheersing van het uptempo repertoire horen.

Het album bevat zowel bekende standards als 'Giant Steps' en 'Satin Doll', maar ook populaire songs als 'Raindrops Keep Fallin’ on My Head' en 'Fire and Rain', waarmee de brede smaak en open benadering van McPartland duidelijk worden. Elk nummer is een kleine ontdekkingstocht binnen de jazztraditie, waarin ruimte is voor improvisatie, interactie met haar medemusici en een grote variatie in stemming en tempo.

De opnames hebben een livekarakter waarbij het samenspel tussen piano, bas en drums goed hoorbaar is. De sfeer van een intiem concert in een lokale bibliotheek klinkt door, met een directheid en warmte die kenmerkend zijn voor dit soort settings. Ondanks enkele technische beperkingen met de opnamekwaliteit, komt de muzikaliteit van McPartland en haar trio overtuigend over.

At The Peninsula Library 1972 is een waardevol document van een belangrijk jazzpianist, vastgelegd op een moment dat ze volop in haar muzikale kracht stond. De opname biedt een mooie mix van repertoire en stijlen, en is een aanrader voor liefhebbers van klassieke en moderne jazz.