At the 'Golden Circle' Stockholm

Ornette Coleman Trio - At The 'Golden Circle' Stockholm Vol. 1 is een invloedrijk album binnen de jazz, doorgaans gekenmerkt als free jazz. Het is een live-opname van het Ornette Coleman Trio, bestaande uit Coleman op altsax, trompet en viool, David Izenzon op contrabas en Charles Moffett op drums. Het album verscheen in de jaren zestig, behorend bij een reeks wat later bekend zou staan als enkele van Colemans meest baanbrekende opnamen.

Free jazz is het kernbegrip voor deze plaat. Waar traditionele jazz vastzit aan akkoordenschema’s en vaste vormen, trekt Colemans trio zich weinig aan van die grenzen. De muzikale interactie is radicaal: de musici spelen evenveel met als tegen elkaar, zonder de regels van begeleider of solist strikt te volgen. Alle drie zijn ongebruikelijk vrij in hun expressie, wat zorgt voor een dynamiek waarbij melodie, ritme en improvisatie voortdurend in elkaar overgaan. Op dit album vallen vooral de unieke melodielijnen en het expliciete blueskarakter op. Colemans spel is grillig, maar zijn gevoel voor blues en melodie blijft overduidelijk hoorbaar.

Het album opent met het nummer Faces and Places, een karakteristiek stuk voor deze periode van Coleman, dat direct zijn nieuwe richting in de jazz markeert. Het is energiek, snel en vol onverwachte wendingen, met een meerlagige dialoog tussen sax, bas en drums. David Izenzon en Charles Moffett werken niet als begeleiders, maar als gelijkwaardige improvisatoren – iets wat kenmerkend is voor dit trio. De interacties zijn even inventief op European Echoes, waar het trio zich uitleeft in groepsimprovisatie, en waar het samenspel vrijwel geen herhaling kent maar altijd spannend en fris blijft.

Een ander belangrijk nummer is Dee Dee. Dit stuk wordt vaak gezien als een van Colemans meest charmante en aanstekelijke composities uit deze periode. Het heeft een aanstekelijk ritme met verrassende accenten van drummer Moffett, wat het tot een van de meest toegankelijke stukken van het album maakt.

Qua opnamekwaliteit valt op hoe direct en intens het trio klinkt. Luisteraars krijgen een bijna fysieke indruk van het live-karakter, met helder hoorbare details van elke instrumentgroep. De remaster in de UHQ-CD-uitgave onderstreept deze intensiteit en ruimtelijkheid.

Het album verscheen bij Blue Note en staat bekend als een toegankelijke kennismaking met Colemans unieke muzikale taal. ‘At The Golden Circle’ markeert een periode waarin Coleman zijn free jazz verder uitwerkte, met sterke nadruk op groepsimprovisatie en melodische vrijheid binnen de trioformule. Het resultaat is een avontuurlijk, soms ongrijpbaar maar altijd levendig portret van een van de vernieuwers in de jazz.