Ash - Free All Angels (LP) (Remastered) (Coloured Vinyl)

Free All Angels is het derde studioalbum van Ash, een Noord-Ierse rockband. Dit album kwam uit in het jaar 2001 en markeert een opvallende artistieke terugkeer naar het energieke, melodieuze geluid waarmee de band bekend is geworden. De muziekstijl wordt vaak omschreven als alternatieve rock, waarbij de invloeden van punk en powerpop prominent aanwezig zijn. Kritieken benadrukken de levendige, direct aansprekende melodieën, gekoppeld aan stevige gitaren en oprechte zang, waardoor de plaat tegelijk toegankelijk en krachtig blijft.

Ash wist met Free All Angels een breed publiek te bereiken; het album behaalde de eerste positie in de Britse hitlijsten en werd bekroond met een platinumstatus. Internationaal scoorde het album eveneens hoog, met noteringen in uiteenlopende landen. Het succes van de plaat is te danken aan de combinatie van pakkende singles, aanstekelijk gitaarwerk en een eenheid tussen popgevoelige hooks en de rauwheid die eerder te horen was op hun doorbraakalbum 1977. Productie en songwriting zijn tot stand gekomen in diverse studio’s in Spanje en Engeland, met Owen Morris als producer.

Het album bevat een aantal tracks die tot het beste werk van Ash worden gerekend. Shining Light is daarvan het meest bekend en werd bekroond met een Ivor Novello Award voor het sterke songschrijven. Deze track staat symbool voor de frisheid en emotionele impact van het album: helder, groots en onvergetelijk. Burn Baby Burn geldt eveneens als een hoogtepunt, gekenmerkt door zijn explosieve energie en pakkende refrein; het werd zelfs uitgeroepen tot single van het jaar door het Britse muziektijdschrift NME. Andere nummers, zoals Walking Barefoot en Sometimes, tonen de diverse kanten van het album, van introspectieve momenten tot uitbundige gitaarpop.

Free All Angels is in een remastered uitvoering opnieuw uitgebracht op vinyl, specifiek op een limited edition LP die opvalt door een gekleurd ontwerp met clear & yellow splatter. Deze uitgave, gepresenteerd in een gatefold sleeve, biedt niet alleen een verbeterde geluidskwaliteit maar maakt het album ook tot een visueel collector’s item voor liefhebbers van fysieke muziekdragers. De heruitgave bevestigt het blijvende belang en de populariteit van dit album binnen de alternatieve rock en het bredere popcircuit.

Kenmerkend aan Free All Angels is dat het geen formuleplaat is: het barst van de variatie maar blijft altijd trouw aan het energieke karakter van Ash. De kwaliteit van het songmateriaal zorgt ervoor dat zowel melancholie als euforie de revue passeren. Het album staat nog steeds overeind als een tijdloos voorbeeld van Britse alternatieve rock uit het begin van de 21e eeuw, en heeft zijn stempel gedrukt door de oprechte emotie en het feilloze gevoel voor melodie.