Artics - Artics (LP)

AM is een LP van de Engelse band Arctic Monkeys, uitgebracht in het jaar 2013. Dit vijfde studioalbum markeert een duidelijke verandering ten opzichte van hun eerdere werk. Het album valt onder het genre alternative rock, maar onderscheidt zich door invloeden uit onder andere hiphop, psychedelische rock, blues rock, R&B, hard rock en soul. Zoals frontman Alex Turner het zelf treffend omschreef, klinkt het 'als een Dr. Dre beat, maar met een Ike Turner bowl cut op een Stratocaster', wat aangeeft hoe breed het muzikaal spectrum is dat hier wordt aangesproken.

AM is wat men noemt een echt studioalbum, waarbij Arctic Monkeys nadrukkelijk gekozen hebben voor een meer gelaagd en experimenterend geluid. Er is veel aandacht besteed aan het gebruik van verschillende instrumenten, waaronder vintage drumcomputers, orgels en zelfs een Hohner Guitaret. Het resultaat is een album dat de rauwheid van live-muziek combineert met een uitgekiende groove en meeslepende productietechnieken. Tijdens de opname lieten ze zich inspireren door uiteenlopende artiesten als Outkast, Aaliyah en Black Sabbath. De gastbijdragen van onder meer Josh Homme en het gebruik van de poëzie van John Cooper Clarke geven het album extra karakter.

Het album behandelt thematisch onderwerpen rondom mislukte relaties, verlangen, seks en eenzaamheid. De teksten van Alex Turner zijn soms poëtisch, soms sardonisch, maar altijd treffend en beeldend. Dit zorgt ervoor dat AM niet alleen muzikaal, maar ook tekstueel blijft boeien.

Enkele tracks die het veelzijdige karakter van AM goed weergeven zijn 'Do I Wanna Know?', 'R U Mine?' en 'Arabella'. 'Do I Wanna Know?' opent het album direct met een opvallende combinatie van een zware, meeslepende riff en melancholische zang, waardoor de toon wordt gezet voor de rest van het album. 'R U Mine?' brengt een energieke gitaargroove die perfect past bij de avontuurlijke vibe van de plaat. 'Arabella' laat een ideale samensmelting van heavy rock en soul horen en wordt vaak genoemd als een track waarop de verschillende invloeden van het album het best samenkomen.

AM leverde Arctic Monkeys wereldwijd lovende kritieken op, en het album bereikte de nummer één positie in het Verenigd Koninkrijk. Het vestigde hun reputatie als een band die in staat is hun geluid te vernieuwen en genregrenzen op te zoeken. Zowel muzikaal als tekstueel is het een album dat blijft intrigeren en dat uitnodigt tot herhaald luisteren, steeds opnieuw ontdek je weer nieuwe lagen en details in het rijke productiepalet.