Art Blakey & The Jazz Messengers with Barney Wilen - Les Liaisons Dangereuses 1960 (LP)

Les Liaisons Dangereuses 1960 van Art Blakey & The Jazz Messengers met Barney Wilen is een invloedrijk jazzalbum dat oorspronkelijk werd uitgebracht als soundtrack voor de gelijknamige film van regisseur Roger Vadim. De film, gebaseerd op de beroemde briefroman van Laclos, staat bekend om zijn sensuele en intrigerende sfeer, en de muziek van Art Blakey sluit daar perfect bij aan. Het album kwam uit als LP en hielp de reputatie van jazz als soundtrack voor films met een moderne, stedelijke uitstraling verder te versterken.

Het genre van het album is pure jazz, en meer specifiek hardbop. De bezetting van de Jazz Messengers op deze opname is indrukwekkend: Art Blakey op drums, Lee Morgan op trompet, Barney Wilen op tenorsaxofoon, Bobby Timmons op piano en Jymie Merritt op contrabas. Deze samenstelling leverde een energieke en dynamische sound op die typerend is voor zowel de band als deze periode binnen de jazz.

De muziek van het album kenmerkt zich door een combinatie van swingende ritmes, veel improvisatie en expressieve melodieën, die elk fragment van de film van een extra dramatische lading voorzien. Een mooi voorbeeld hiervan is het nummer 'No Problem', dat in verschillende versies op het album te horen is. Dit stuk valt op door zijn ritmische intensiteit en herkenbare melodische motief. Ook het nummer 'Miguel’s Party' verdient aandacht; het heeft een uitbundige, bijna feestelijke sfeer die toch perfect past bij de onderliggende spanning van het verhaal. Verder is 'Prelude In Blue (à l’Esquinade)' een subtiel en sfeervol nummer dat het filmische karakter van de gehele soundtrack benadrukt.

Les Liaisons Dangereuses 1960 werd in het jaar 1960 uitgebracht en representeert niet alleen een belangrijke muzikale bijdrage aan de film, maar ook een hoogtepunt in het oeuvre van Art Blakey & The Jazz Messengers. De LP is een klassieker in het jazzgenre geworden door de unieke combinatie van sterke solo’s, gevarieerde composities en de nauwe samenwerking met topmuzikanten als Lee Morgan en Barney Wilen.

De dynamiek van Blakey’s drumsessies en het samenspel met zijn bandleden geven het album een onmiskenbaar karakter. Door de tijdloze energie en uitmuntende productie blijft Les Liaisons Dangereuses 1960 tot op heden een geliefde uitgave voor jazzliefhebbers wereldwijd. Dit album toont de kracht van jazz als verhalend en beeldend medium en onderstreept waarom Art Blakey tot de iconen van de jazzgeschiedenis wordt gerekend.