Art Bergmann - The Apostate (LP)

Art Bergmanns album The Apostate, uitgebracht als LP in 2016, markeert een opvallende artistieke wending in het oeuvre van deze Canadese muzikant. Na jaren een belangrijke rol te hebben gespeeld in de punkscene van Vancouver, kiest Bergmann op dit achtste studioalbum voor een eclectisch klankpalet waarin elementen van folk, country, blues en wereldmuziek domineren. Hij verruilt de bekende abrasieve punk voor sfeervolle, soms melancholieke arrangementen, aangevuld met niet-traditionele instrumenten en wereldse invloeden zoals Tuareg-blues, Indiase percussie en verre echo’s van Noord-Afrikaanse en Amerikaanse folk. Het resultaat is een uniek, tijdloos klinkend album dat moeilijk in één genre te vatten valt, maar vooral getuigt van muzikale diepgang en vernieuwing. De gelaagdheid van de instrumentatie komt tot leven door de inbreng van een groep virtuoze muzikanten, die vanuit hun eigen invalshoeken bijdragen aan de brede sound.

Thematisch blijft Bergmann trouw aan zijn reputatie als scherp maatschappijcriticus. De teksten zijn confronterend en gaan over urgente onderwerpen als de positie van inheemse volkeren, religieus fanatisme en milieuproblematiek. Zijn poëtische, vaak schurende bewoordingen worden echter nooit gratuit, maar altijd met een directe betrokkenheid en empathie gebracht. De songs op The Apostate zitten vol emotionaliteit en dwingen tot luisteren en nadenken. Bergmanns geëvolueerde spel en uitvoering maken dit tot een van zijn meest betekenisvolle albums, een project waarin rijpe songwriting en muzikale inventiviteit samengaan. Het album kreeg brede waardering van zowel publiek als critici en werd zelfs genomineerd voor de Polaris Music Prize.