Archaeus Quartet & Timothy Lines - Bowen: String Quartets Nos. 2 And 3, Phantasy-Quintet (CD)

Het album 'Bowen: String Quartets Nos. 2 And 3, Phantasy-Quintet' werd uitgebracht op CD en bevat een interpretatie door het Archaeus Quartet, met Timothy Lines op basklarinet. Het is gewijd aan werken van de Britse componist York Bowen, wiens muziek zich kenmerkt door een laat-romantische, soms post-romantische stijl die geworteld is in de Britse klassieke traditie van het begin van de twintigste eeuw.

Bowen’s strijkkwartetten demonstreren een doorwrochte, vaak chromatische melodievoering die voortkomt uit eenvoudig diatonisch materiaal dat steeds verder wordt bewerkt. Dit resulteert in rijke harmonieën en een soms complexe, gelaagde partituur, typerend voor een componist die de romantische expressiviteit wilde handhaven terwijl de muzikale mode veranderde. Het Archaeus Quartet weet deze karakteristieke densiteit en expressieve lijnen goed tot hun recht te laten komen, waarbij de technische vereisten van Bowen’s composities, zoals pianistische figuren en parallelle octaaflijnen, het ensemble tot het uiterste drijven.

De Phantasy-Quintet valt op door de inzet van de basklarinet, een instrument dat zelden een prominente rol krijgt in kamermuziek. Timothy Lines weet met zijn lyrische speelstijl de klankkleur van het ensemble te verrijken en de dialogen tussen de strijkers en klarinet helder uit te tekenen. Bowen’s compositorische aanpak in dit werk is compacter en geconcentreerder, mede dankzij de vorm die hem dwingt tot bondigheid en focus.

Het album is uitgegeven door het label Naxos, dat het werk een internationale distributie heeft gegeven en zo bijdraagt aan de herwaardering van York Bowen als een belangrijk componist uit de Britse laat-romantiek. De opname wordt gekenmerkt door een neutrale en transparante klankweergave, zodat het samenspel en de kleur van de instrumenten goed tot hun recht komen.