Arash Rokni - With . Without a Little Expression by Schumann, Hindemith, Mosolov, Brahms (CD)

Is de wil om niet expressief te zijn niet al een expressie? Dat is de retorische vraag die de Iraanse pianist Arash Rokni wilde beantwoorden, in een uniek recital op plaat waarin hij hoogromantische en vroegmodernistische werken aan elkaar koppelt. misschien stelde Paul Hindemith zich dezelfde vraag, mijmert Rokni in zijn inleiding op het album, toen hij de instructies voor de speler in zijn Nachtstück schreef 'niet zonder expressie te spelen, niet met expressie, maar slechts met een beetje expressie!'

Rokni, geboren in Teheran in 1993, kreeg zijn liefde voor klassieke muziek met de paplepel ingegoten door zijn ouders, en hij verwierf een plaats aan de Teheran Music School voordat hij verder specialiseerde in Duitsland, aan de conservatoria van Leipzig en Keulen, en hij heeft nu een docentschap in zowel Keulen als Hannover. In 2018 won hij de tweede prijs en de publieksprijs in het Bach Concours in Leipzig.

Arash Rokni speelde en studeerde bij Andreas Staier en heeft een bijzondere interesse in de klassieke en romantische uitvoeringspraktijk. Deze release markeert zijn debuut op Piano Classics, en vestigt hem als een doordachte en volleerde musicus met individuele ideeën over zowel bekend als minder bekend repertoire. Hij bespeelt twee contrasterende instrumenten, elk gekozen om de klankwereld van hun repertoire aan te vullen: een Bluthner uit 1890 voor de stukken van Schumann en Brahms, en een moderne Paulello voor Mosolov en Hindemith.
Mosolov is bekend van één kort stuk, de Iron Foundry voor orkest, dat een soort roem vergaarde door zijn naturalistische brutaliteit. Er is natuurlijk veel meer aan hem dan onverbiddelijke dissonantie, en zijn pianomuziek deelt met zijn tijdgenoot Alexander Scriabin een mystiek karakter, zwevend tussen en in en uit toonsoorten. Het specifiek 'expressieve' karakter is niet rechtlijnig, net zomin als de Suite 1922 waarin Hindemith speelt met popstijlen uit die tijd zoals jazz en ragtime. De expressie van Schumanns Bunte Blätter is niet noodzakelijkerwijs rechtlijniger, en Brahms maakte er zijn eigen interpretatie van met een set Variaties die hij schreef op het eerste stuk in Schumanns cyclus.