Antonio Ballista - Short Cuts: 50 Piano Pieces (2 CD)

Deze opmerkelijke verzameling muziek voor piano solo bevat één kort stuk (variërend in lengte van iets minder dan een halve minuut tot iets meer dan vijf) van elk van de 50 componisten, en vormt zo een dwarsdoorsnede van de pianomuziek door de eeuwen heen, van Rameau, geboren in 1683, tot Alessandro Lucchetti, geboren in 1958.

Dat een luisteraar deze verbazingwekkende reis door de pianomuziek van de barok tot het heden kan maken in de ruimte van twee compact discs is echt een 'kortere weg' door de eeuwen heen - maar het mist onderweg niets. Het programma zit boordevol details en karakter in deze compacte ruimte.

Ballista laat zien hoe elke componist in staat is om zijn stijl grondig uit te drukken in een handvol maten, ook al betekent dit dat hij ongelooflijk veelzijdig moet zijn als uitvoerder, zich voortdurend aanpassend en herstellend aan het nieuwe territorium van elke muzikale microkosmos.

Zoals hij terecht opmerkt, betekent de kortheid van deze stukken dat ze zelden geprogrammeerd worden in recitals, zodat zelfs bekende componisten hier vertegenwoordigd zijn met muziek die waarschijnlijk een openbaring zal zijn voor de luisteraar.

Ballista leidt ons door de wendingen van dit miniatuurlabyrint met een epigram van negen woorden dat elk stuk inleidt, compact als een haiku, vaak amusant, maar altijd tot nadenken stemmend.

Een bijzonder en intrigerend concept: ultrakorte (één minuut plus) pianostukken van 50 componisten, verspreid over 3 eeuwen, beginnend bij Rameau en eindigend bij Sciarrino, Crumb, Ligeti en Berio.
Veel kan gezegd worden met weinig woorden, en zoveel kan uitgedrukt worden in een paar noten; sommige componisten worstelden met grote vormen maar konden een diepe waarheid zeggen in één pagina.
De kleurrijke carrière van de Italiaanse pianist Antonio Ballista omvat het grote klassieke repertoire, maar hij heeft ook werelden verkend als die van ragtime, Italiaanse en Amerikaanse populaire liedjes, rock en soundtrackmuziek voor de film. Hij werkte samen met Abbado, Bertini, Boulez, Brüggen, Chailly, Maderna en Muti en speelde met orkesten als BBC Symphony, het Concertgebouw, Israel Philharmonic, Filarmonica della Scala, Wiener Philharmoniker, l'Orchestre de Paris, Philadelphia Orchestra, London Symphony en New York Philharmonic. Componisten die voor hem schreven waren onder andere Berio, Bussotti, Donatoni en Sciarrino.