Anthrax - Aftershock (The Island Years 1985-1990) (4 CD)

Anthrax – Aftershock (The Island Years 1985-1990) is een verzamelbox bestaande uit vier cd’s, uitgebracht in het jaar 2013. Deze uitgave bevat de vier klassieke studioalbums die Anthrax tussen 1985 en 1990 op het Island Records-label uitbracht: Spreading The Disease, Among The Living, State Of Euphoria en Persistence Of Time. De boxset is volledig gewijd aan het zogeheten thrashmetalgenre, waarin Anthrax wereldwijd tot de toonaangevende bands behoort.

De muziek op deze cd’s kenmerkt zich door een compromisloze, energieke mix van snelle, strakke drumritmes, agressieve gitaarpartijen en herkenbare refreinen. Anthrax weet zich in deze periode te onderscheiden door zijn melodieuze benadering van thrash, krachtige zang en spitsvondige tekstuele thema’s, die variëren van maatschappelijke onderwerpen tot popcultuurreferenties.

Het eerste album in deze set is Spreading The Disease. Hierop zijn nummers te vinden als het opzwepende Aftershock en het iconische Madhouse. Het tweede album, Among The Living, vestigde definitief de reputatie van Anthrax en bevat bekende tracks als Among The Living en Caught In A Mosh. Op deze albums zijn de thema’s herkenbaar: zowel pure snelheid als ruimte voor hooks en melodie komen uitgebreid aan bod, waardoor het geluid toegankelijk blijft zonder aan kracht in te boeten.

State Of Euphoria en Persistence Of Time vervolledigen de box en laten de ontwikkeling van de band horen. In deze periode zoekt Anthrax de grenzen van thrash op, zowel qua technische vaardigheid als wat betreft songstructuur en sfeer. De productie van deze albums klinkt voor die tijd modern en strak, waardoor de muziek krachtig blijft, zelfs volgens hedendaagse standaarden.

De boxset bevat in totaal 54 nummers en heeft een speelduur van ruim vier en een half uur, met aan elk album een eigen cd gewijd. De tracks zijn volledig geremasterd, waardoor het energieke geluid van de band nieuw leven wordt ingeblazen. Voor fans en verzamelaars biedt deze set ook een compacte manier om een essentieel deel van de thrashmetalgeschiedenis in huis te halen, want Anthrax speelde in de genoemde periode een hoofdrol binnen het genre.

Met deze release krijgen luisteraars toegang tot onmiskenbare klassiekers zoals A.I.R., Caught In A Mosh en uiteraard Aftershock, die ook op het gelijknamige eerste album te vinden is. Anthrax – Aftershock (The Island Years 1985-1990) is daarmee een tijdloos document van een bepalende periode uit de metalgeschiedenis, waarin de band zichzelf kon uitvinden en haar reputatie wist te vestigen.