Anthony Williams - Spring (UHQ-CD)

Spring van Anthony Williams is een iconisch jazzalbum dat gerekend wordt tot het genre avant-garde jazz, met sterke invloeden uit de post-bop en modale jazz. Het album werd uitgebracht op het prestigieuze Blue Note label en is een meesterwerk dat de soepele grenzen van jazz in het midden van de jaren zestig verlegt. Spring is Williams’ tweede album als bandleider en werd opgenomen toen hij slechts negentien jaar oud was.

Een bijzonder kenmerk van dit album is het samenspel van een aantal opmerkelijke jazzmusici. Naast Tony Williams op drums spelen Wayne Shorter en Sam Rivers op tenorsaxofoon, Herbie Hancock op piano en Gary Peacock op bas. Deze bezetting zorgde voor een avontuurlijk groepsgeluid waarbij iedere muzikant veel ruimte kreeg voor improvisatie en interactie.

Het album bevat uitsluitend originele composities van Williams. Al in het openingsnummer 'Extras' valt de originele structuur op: de compositie kent geen conventioneel thema en biedt ruimte voor wisselende solo’s tussen Wayne Shorter en Sam Rivers. Dit maakt de muziek onvoorspelbaar en verfrissend. Een ander opvallend stuk is 'Echo', een compacte track die draait om een dynamische en technisch indrukwekkende drumsolo van Williams. In 'From Before' krijgt Herbie Hancock de gelegenheid om op hoge snelheid te schitteren, wat het nummer zijn spanningsboog en virtuositeit geeft.

Op het album laat Williams horen dat hij – ondanks zijn jonge leeftijd – als componist en bandleider vernieuwende ideeën in de jazz introduceert. De muziek is vrij en experimenteel, met veel aandacht voor onderlinge wisselwerking in plaats van vastliggende thema’s en structuren. Toch klinken de nummers nooit chaotisch; ze balanceren tussen spontaniteit en beheersing, waardoor Spring spannend blijft van begin tot eind.

Spring heeft een speelduur van iets minder dan veertig minuten en wordt door critici gezien als een gewaagd, maar evenwichtig project binnen het oeuvre van Tony Williams. Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1966 en is, mede dankzij latere heruitgaven als UHQ-CD en hoogwaardige vinylpersingen, uitgegroeid tot een geliefd verzamelobject onder jazzliefhebbers.

Samenvattend vormt Spring een uniek document van een jonge drummer-componist die het genre op durft te rekken met behulp van enkele van de meest innovatieve muzikanten uit zijn tijd. Tracks als 'Extras', 'Echo' en 'From Before' geven daarin een goed beeld van de vooruitstrevende, vrije sfeer van het album.