Anthony Roth Costanzo, Justin Bond - Only An Octave Apart (CD)

Only An Octave Apart, een samenwerking tussen countertenor Anthony Roth Costanzo en cabaretier-zanger Justin Vivian Bond, is een opvallend album dat in 2021 op CD is uitgebracht. Het album laat zich het best omschrijven als een grensverleggende combinatie van klassiek, opera, pop en cabaret. De muziek overstijgt traditionele genregrenzen door op inventieve wijze operatische aria's en popnummers samen te voegen tot verrassende arrangementen. Dit genre kan worden gekarakteriseerd als een mix van klassiek, pop, cabaret en musical, met sterke invloeden van queer en camp performance.

De kracht van het album ligt in de ontmoeting tussen de ‘engelachtige’ stem van Costanzo en de rokerige, expressieve zang van Bond. Hun unieke vocale samenwerking biedt een nieuwe blik op zowel het klassieke als het populaire repertoire, waarbij ze thema's als identiteit en outsider-zijn door hun muziek verweven. Die persoonlijke en maatschappelijk geëngageerde benadering zorgt ervoor dat het album uitgroeit tot een kleurrijke en toegankelijke kennismaking met klassieke muziek voor een breder publiek, en tegelijkertijd blijft het een feest voor liefhebbers van hedendaagse performancekunst.

Op Only An Octave Apart staan diverse opvallende tracks die het grensverleggende karakter van het album onderstrepen. Zo brengen ze een indrukwekkende versie van Dido’s Lament, een beroemde barokaria van Purcell, die wordt getransformeerd door Bonds en Costanzo’s eigenzinnige interpretatie. Daarnaast is er Autumn Leaves, een klassieker uit het jazzrepertoire, die in geheel nieuwe muzikale kleuren wordt gezet dankzij de bijzondere harmonieën en de samenzang van de artiesten. Het poplied Don’t Give Up, oorspronkelijk van Peter Gabriel en Kate Bush, wordt op het album een indringende dialoog tussen de twee stemmen, waarbij kwetsbaarheid en kracht samenkomen.

De productie en uitvoering van Only An Octave Apart zijn verzorgd en tegelijkertijd speels, met ruimte voor spontaniteit, humor en theatrale pracht. De keuze voor een hybride aanpak – waar klassieke en populaire elementen in elkaar overlopen zonder hun eigenheid te verliezen – maakt dit album tot een uniek document van hedendaagse muzikale samenwerking en queer performance. Zowel de vocale virtuositeit van Costanzo als de charisma en podiumervaring van Bond dragen bij aan een meeslepende luisterervaring.