Anna Pasetti, Michele Gioiosa - Music For Harp And Piano: Pollini, Negri, Mercadan (CD)

Een kwartet van weinig bekende 19e-eeuwse Italiaanse componisten die schrijven voor een ongebruikelijke en winnende instrumentale combinatie, waaronder verschillende eerste opnamen.
Het repertoire voor harp en piano is inderdaad bescheiden; alleen Carlos Salzedo's Sonate (1922) is op schijf verkrijgbaar. De combinatie van tokkel- en toetsinstrumenten biedt echter tal van fantasierijke mogelijkheden en een breed palet aan klankkleuren, vooral in de contrasterende sustain- en decaypatronen van elk instrument.
Voor haar tweede album op Brilliant Classics, na het kritische succes van 'Dionysus and Apollo' (95925, met eveneens zeldzaam romantisch fluit- en harprepertoire), verkent Anna Pasetti het werk van vier voornamelijk Milanese componisten. De eerste onder hen is Francesco Pollini, dedicateur van Bellini's I Sonnambula en componist van een 'Grande Sonate' in een concertante stijl, waarin het idiomatische contrast tussen de instrumenten ten volle wordt benut. De Capriccio van Benedetto Negri is geschreven in de vorm van een voor die tijd typisch nachtelijk divertimento: een cantabile inleiding die voorafgaat aan een uitgebreide variatie met een briljant gefigureerde coda.
Van ons kwartet is Saverio Mercadante het meest bekend om zijn opera's en bloemrijke variatiesets op populaire operathema's die zich vastklampen aan de randen van het instrumentale repertoire, vooral voor fluit. Zijn rapsodische Melodia is een kamerbewerking van een concertante werk voor harp en klein orkest, met een gelegenheid voor geïmproviseerde virtuositeit in de vorm van een cadens die Pasetti voor zichzelf heeft bedacht. Lauro Rossi, Napolitaan van geboorte en opgeleid als operacomponist, stond aan het hoofd van het conservatorium van Milaan voordat hij Mercadante opvolgde aan het hoofd van het conservatorium van Napels. Zijn Divertimento is een vroeg werk, opgedragen aan een getalenteerd paar musicerende zusters, waarin de piano de hoofdrol speelt, in tegenstelling tot de andere werken hier.

Deze opname presenteert een ongebruikelijke combinatie van instrumenten: de harp en de piano. De muziek dateert uit de eerste helft van de 19e eeuw, toen de harp een periode van grote populariteit genoot als solo-instrument, vooral in Milaan, een van de hoofdsteden van de muziekwereld, waar de 4 componisten op deze opname actief waren: Francesco Pollini, Benedetto Negri, Lauro Rossi en Saverio Mercadante.
De muziek is zeer onderhoudend, charmant, briljant en vol met de betoverende melodieën die zo typerend zijn voor de Gouden Periode van het muzikale leven in Milaan.
Gespeeld door pianist Michele Gioiosa en harpiste Anna Pasetti, een succesvol soliste en musicologe, actief in het onderzoek naar onbekende muziek voor haar instrument.