Angel Dust - Of Human Bondage (LP)

Of Human Bondage is een album van de Duitse band Angel Dust en behoort tot het power metalgenre. Het album verscheen oorspronkelijk begin deze eeuw en werd later opnieuw uitgebracht op LP. Van oorsprong was Angel Dust een speed/thrashmetalband, maar met dit album ligt de nadruk volledig op het krachtige, melodieuze en modernere geluid dat typerend is voor power metal. Dit is goed te horen aan de gitaarpartijen, de strak spelende ritmesectie en de herkenbare, expressieve zang.

Het album heeft een stevige, gepolijste productie die typische power metal-elementen combineert zoals zware gitaren, pakkende refreinen en energieke ritmes. Angel Dust kiest op Of Human Bondage niet voor virtuositeit om de virtuositeit, maar voor krachtige, goed opgebouwde songs met ruimte voor variatie en emotie. De nummers zijn toegankelijk zonder concessies te doen aan het rauwere karakter waar de band bekend om stond in eerdere jaren.

Enkele opvallende tracks direct afkomstig van het album zijn The Human Bondage, waarmee het album krachtig wordt geopend. Dit nummer is typisch voor het geheel: het heeft een stevige groove en meeslepende zanglijnen, en zet direct de toon voor de rest van het album. Ook Unreal Soul is een sterke track, die door veel luisteraars wordt genoemd als één van de hoogtepunten, mede door het aanstekelijke refrein en het evenwicht tussen melodie en kracht. Een andere noemenswaardige track is Forever, waarin vooral de balans tussen zware metal en melodieus songschrijven duidelijk naar voren komt.

Of Human Bondage is verschenen als LP en kenmerkt zich door een gelimiteerde uitgave in een bijzondere kleur. Voor liefhebbers van power metal en van sfeervolle, goed geproduceerde metalalbums, biedt deze plaat een combinatie van melodie, energie en vakmanschap. Het album past binnen de latere stijl van Angel Dust, waarin de band zich losmaakt van de beperktere kaders van speed en thrash metal, en meer kiest voor het epische en dynamische geluid van power metal. Het releasejaar is het begin van deze eeuw, waarmee het album geldt als een representant van vroege 2000’s Europees metalgeluid.