Andrew Hill - Dance With Death (UHQ-CD)

Dance With Death van Andrew Hill is een jazzalbum dat wordt gekenmerkt door zowel zijn creatieve diepgang als zijn unieke plaats in het oeuvre van deze Amerikaanse pianist en componist. Het album werd oorspronkelijk opgenomen in de jaren zestig, in een van de meest productieve periodes van Hill, maar verscheen pas officieel in het begin van de jaren tachtig. Dit gegeven draagt bij aan het mystiek van het album, dat lange tijd verborgen bleef voor het grote publiek. Op de UHQ-CD-uitgave komt het heldere, dynamische geluid uit de originele opnames bijzonder tot zijn recht, waarmee liefhebbers een bijzonder pure luisterervaring wordt geboden.

Het album valt binnen de jazz, met nadrukkelijke invloeden uit de post-bop en avant-garde. Hill is bekend om zijn vooruitstrevende benadering van het genre, waarbij hij typische jazzstructuren combineert met experimentele harmonieën en ritmische complexiteit. Deze benadering hoor je door het gehele album: de composities zijn onvoorspelbaar, soms haast abstract, maar blijven altijd onder grote muzikale controle. De bezetting bestaat uit een kwintet van gerenommeerde musici, waaronder Charles Tolliver op trompet, Joe Farrell op saxofoon, Victor Sproles op bas en Billy Higgins op drums, die samen een energiek en subtiel samenspel neerzetten.

Enkele opvallende tracks van het album zijn 'Yellow Violet', de opener die direct Hill’s inventiviteit en het hechte groepsspel laat horen, en 'Dance With Death', het titelnummer dat wordt gedragen door mysterieuze melodielijnen en krachtige ritmische accenten. Een andere bewonderenswaardige compositie is 'Fish 'N Rice', waar de balans tussen experiment en swingende jazz extra duidelijk wordt. Het album telt zes composities, allemaal door Andrew Hill zelf geschreven, en elke track biedt ruimte voor zowel collectief spel als individuele improvisaties.

De stijl die op Dance With Death wordt gepresenteerd, wordt vaak omschreven als krachtig en visionair. Hill gebruikt geen overdadige melodieën maar werkt met complexe samenklanken, chromatische spanningen en percussieve pianopassages. De muziek wisselt regelmatig van tempo en sfeer, waardoor het album nooit voorspelbaar wordt. Het kwintet klinkt dynamisch en hecht, met veel ruimte voor interactie, waarin duidelijk de jazztraditie doorklinkt, terwijl er ook volop wordt geëxperimenteerd met nieuwe vormen en ideeën.

Dance With Death werd uitgebracht in het jaar 1980, al dateren de opnames zelf uit een eerdere periode. De UHQ-CD-versie van dit album biedt een hoogwaardige luisterervaring die het karakter en de klankkleur van de oorspronkelijke sessies respecteert. Hiermee is het album zowel een bijzonder document voor verzamelaars als een sterke artistieke prestatie die de tand des tijds ruimschoots heeft doorstaan.