Andreas Ottensamer, Yuja Wang, Berliner Philharmoniker, Mariss Jansons - Blue Hour (CD)

Blue Hour is een album dat Andreas Ottensamer, een vooraanstaande klarinettist, samen met pianiste Yuja Wang, het Berliner Philharmoniker en dirigent Mariss Jansons heeft opgenomen. Het album verscheen als CD en bevat voornamelijk werken uit de romantiek, met nadruk op muziek van Brahms, Mendelssohn en Weber. Het genre van het album kan dan ook het beste worden omschreven als klassieke muziek met een duidelijke focus op het romantische kamermuziek- en concertorepertoire.

De uitvoering op Blue Hour kenmerkt zich door een bijzondere samenwerking tussen Ottensamer en Wang. Dat komt sterk naar voren in bijvoorbeeld de manier waarop zij Brahms’ Intermezzo in A majeur, Op. 118 nr. 2 vertolken. Dit stuk, oorspronkelijk een pianowerk, krijgt in deze bewerking voor klarinet en piano een ontroerende, songachtige intimiteit, waarbij de muzikale dialogen tussen klarinet en piano de melancholische sfeer van het origineel vangen. De puurheid van de klarinetklank sluit prachtig aan bij de transparante pianopartij van Wang; samen brengen ze het delicate karakter van het stuk op een frisse, gevoelige manier naar voren.

Verder bevat het album een reeks van Mendelssohns Lieder ohne Worte, oorspronkelijk voor piano alleen geschreven, maar hier gearrangeerd door Ottensamer zelf voor klarinet en piano. Tracks als Venetianisches Gondellied (Lieder ohne Worte, Op. 30 nr. 6) krijgen op deze manier een nieuw, intiem karakter. De combinatie van de heldere klank van de klarinet en het flexibele spel van Wang zorgen ervoor dat deze miniaturen volledig tot hun recht komen en elk lied een eigen kleur krijgt binnen het album.

Een belangrijk hoogtepunt op Blue Hour is het werk van Carl Maria von Weber. De Grand Duo concertant voor klarinet en piano, Op. 48, geldt als een van de grote kamermuzikale werken voor deze bezetting. Ottensamer en Wang brengen het werk tot leven met veel flair, virtuositeit en wederzijds begrip. Daarnaast staat op het album Webers Klarinetconcert nr. 1 in f-klein, waarin Ottensamer optreedt als solist, begeleid door het Berliner Philharmoniker onder leiding van Mariss Jansons. Deze opname onderscheidt zich door een dynamisch samenspel tussen solist en orkest, waarbij de lyriek en technische briljantie van de klarinetpartij volledig tot hun recht komen.

De intensiteit, technische perfectie en het vakmanschap van de uitvoerende musici maken Blue Hour meer dan een gewone verzameling stukken; het is een zorgvuldig samengesteld muzikale portret van het klarinetrepertoire uit de romantiek. Dankzij de samenwerking met een pianist van wereldformaat als Yuja Wang en de bijdrage van het Berliner Philharmoniker onder Mariss Jansons ontstaat een spanningsveld tussen intieme kamermuziek en groots uitgevoerde concertmuziek.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2019. Blue Hour is een aanrader voor liefhebbers van romantische kamermuziek én klarinetconcerten, en geeft een breed en gevoelig beeld van het klarinetgenre zoals dat door grote romantische componisten werd opgevat. Tracks als Brahms’ Intermezzo in A majeur op. 118 nr. 2, Mendelssohns Venetianisches Gondellied en Webers Grand Duo concertant behoren tot de hoogtepunten van deze opname.