Andrea Monarda - Gnattali, Mignone: Complete Studies For Guitar (2 CD)

Net als voetbal en koffie is de gitaar in de collectieve verbeelding onlosmakelijk verbonden met Brazilië. Maar ondanks het belang van de gitaar voor de muzikale identiteit van het land, werd deze in de koloniale tijd door de grote klassenverschillen afgedaan als een instrument van de gewone, ongeschoolde bevolking, in tegenstelling tot de piano, die de aspiraties van de rijkere middenklasse vertegenwoordigde.

Dit veranderde echter in het begin van de 20e eeuw. In 1916 maakte een optreden van de Italiaans-Braziliaanse gitarist Canhoto indruk op zowel de media als de Braziliaanse elite en luidde een nieuw tijdperk in voor de gitaar. Verschillende Italiaanse gitaarbouwers trokken naar de Nieuwe Wereld en profiteerden van de grote afzetmogelijkheden die Brazilië bood om hun ambachtelijke productie om te vormen tot een meer industriële onderneming.

De status van de gitaar als nationaal symbool berust op een proces van identiteitsvorming waarbij verschillende elementen worden gecombineerd, en die mix van culturele invloeden is te zien in de composities van Radameìs Gnattali (1906-1988). Hij gebruikte elementen uit de populaire muziek in zijn zogenaamd hoogstaande composities, waardoor de grens tussen de twee stijlen vervaagde. Gnattali streed onophoudelijk om de barrières tussen klassieke en populaire muziek te doorbreken, en werd de belangrijkste - en meest productieve - Braziliaanse componist in het gitaarrepertoire van de jaren vijftig. Zijn muziek heeft een geheel eigen geluid, met prachtige schrijfwijzen voor het instrument, onverwachte harmonische oplossingen en grenzeloze inspiratie.

De Braziliaanse componist, pianist en dirigent Francisco Mignone (1897-1986) - ook een musicus van Italiaanse afkomst - werd door geleerden als een 'nationalist' beschouwd en door mensen uit de wereld van de populaire muziek als 'high-brow'. Zijn omvangrijke oeuvre voor gitaar omvat twee grote cycli - de Estudos (hier opgenomen) en de Valsas - die blijk geven van een uitzonderlijke technische flair en een indrukwekkende stilistische veelzijdigheid, waarbij hij alles van populaire muziek tot serialisme bestudeert.

De gitaar is, net als voetbal en koffie, een element dat verbonden is met de collectieve verbeelding van Brazilië. De bijdrage van de gitaar aan de Braziliaanse muziekcultuur heeft een wisselend karakter gehad : de grote klassenverschillen van de koloniale periode hadden haar gedegradeerd tot het instrument van de onwetende en ongeschoolde bevolking, in tegenstelling tot de piano, die daarentegen het ideaal van de rijkere bourgeoisie uitdroeg. Deze situatie veranderde echter in het begin van de 20e eeuw, toen componisten opkwamen die de 'hogere' en 'lagere' cultuur met elkaar verbonden.
Deze 2-CD set presenteert de complete studies voor gitaar van twee Braziliaanse componisten (beiden kinderen van Italiaanse immigranten): Radamés Gnattali (1906-1988) en Francisco Mignone (1897-1986).
De muziek van Gnattali is uniek: de schrijfwijze voor het instrument is uitstekend, de harmonische oplossingen verrassend en de inspiratie onuitputtelijk. Na Villa-Lobos wordt Gnattali's werk beschouwd als het meest gewaardeerde en uitgevoerde. Francisco Mignone, voordat hij werd beschouwd als een 'serieuze componist', was succesvol in het populaire genre. Onder het pseudoniem Chico Bororó componeerde hij vele valsas en maxixes, waarvan de populaire invloed in al zijn latere muziek terug te vinden is. Mignone's werken voor gitaar omvatten twee grote cycli, de Estudos en de Valsas, die gekenmerkt worden door een uitzonderlijke technische brille en een ongewone veelzijdigheid van stijlen, van folk tot seriële compositie.

Gespeeld met rijke kleuren en immense vreugde door de Italiaanse gitarist Andrea Monarda, over wie Ennio Morricone zei: 'Ik ben M° Andrea Monarda oprecht dankbaar voor zijn nauwkeurige analyse van mijn Quattro pezzi voor gitaar. Ik ben dankbaar voor de aandacht en de ervaring van deze briljante vakman die met zijn gevoelige interpretatie de geheime bedoelingen van de componist heeft 'ontdekt'.'