And So I Watch You From Afar - Jettison (LP)

Jettison is het zesde studioalbum van de Noord-Ierse band And So I Watch You From Afar, uitgebracht op vinyl (LP). Dit ambitieuze werk valt binnen het post-rockgenre, maar onderscheidt zich door een nog sterkere nadruk op orkestratie, verhalende stemmen en een filmische aanpak. De band staat bekend om een instrumentale stijl die schuurt tegen art-rock en math-rock, en Jettison vormt het hoogtepunt van hun experimenteerdrift.

Het album functioneert als een aaneengeschakelde suite die uit negen delen bestaat. Het is meer dan een verzameling losse nummers; de muziek vloeit naadloos over van track naar track en nodigt de luisteraar uit om het werk van begin tot eind in één ruk te beleven. Centraal op dit album staan spoken word-bijdragen van Emma Ruth Rundle en Neil Fallon (zanger van Clutch), wat een extra laag diepte en betekenis toevoegt aan de vaak licht etherische, maar tegelijkertijd krachtig aanzwellende instrumentatie.

Jettison opent met Dive Pt 1, een track waarin zachte piano, strijkers en ingetogen gesproken tekst voor een meditatieve sfeer zorgen. Dit wordt voortgezet in Dive Pt 2, waar het tempo langzaam toeneemt en de kenmerkende gitaarstructuren van de band worden verweven met pulserende percussie en rijke strijkersarrangementen. Lung, het derde deel, is een korter nummer waarin gitaar centraal staat, en dat als een brug fungeert naar de dynamische ontwikkeling in de rest van het album. Een ander opvallend nummer is In Air, waar de bijdrage van Neil Fallon een bijzonder cryptische en karakteristieke sfeer oproept, ondersteund door een fusie van westerse folk en subtiele oosterse melodieën.

Gedurende het album blijft de samenwerking met het Arco String Quartet opvallend: soms zijn de strijkers leidend, dan weer ondersteunen ze de gitaar- en drumsecties van de band. Dit zorgt ervoor dat Jettison constant in beweging blijft, met momenten van uitbundige energie afgewisseld door ingetogen passages. De opbouw is zorgvuldig, waarbij spanning en ontspanning elkaar afwisselen en de luisteraar wordt uitgedaagd om telkens weer een nieuwe laag te ontdekken.

Jettison werd uitgebracht in 2022 en markeert voor de band een nieuwe artistieke fase, waarin niet alleen hun bekende energie tot uiting komt, maar waarin ook ruimte is voor subtiliteit, storytelling en experiment. Zo weet And So I Watch You From Afar met dit album hun positie binnen de post-rock en avant-garde verder te versterken. Tracks als Dive Pt 1, Lung en In Air zijn exemplarisch voor de avontuurlijke toon en inventiviteit die het album kenmerken.