Anchors

Anchors van Jason Stein is een jazzalbum dat op LP is uitgebracht en wordt gekenmerkt door zowel moderne improvisatie als diepe, persoonlijke thematiek. Het werk markeert Steins terugkeer als bandleider na een periode van fysieke tegenslag en persoonlijke reflectie. Zijn formatie bestaat uit bassist Joshua Abrams en drummer Gerald Cleaver, beiden bekende namen binnen de hedendaagse jazz. Het trio weet een spannende balans te vinden tussen meditatieve rust, lyrische lichtheid en intense uitbarstingen. Het resultaat is een suite van composities waarin traditie en experiment vloeiend samensmelten.

Muzikaal kenmerkt het album zich door inventieve samenspel en subtiele dynamiek. Stein brengt alles tot leven met zijn kenmerkende bassklarinetspel, soms fluisterzacht en melodieus, soms grillig en virtuoos. Joshua Abrams zorgt voor een veelzijdige fundering; zijn diepe beheersing van uiteenlopende muziekstijlen laat zich horen in zowel speelse pizzicato als expressief strijkwerk. Gerald Cleaver voegt daar zijn uitgesproken en verfijnde drumpartijen aan toe, die de ruimte krijgen om te ademen maar ook de intensiteit weten op te voeren waar nodig. Samen realiseren ze een collectieve improvisatie in de geest van de loft jazz.

Een voorbeeld hiervan is het nummer Boon. Hier klinken snelle lijnen op bassklarinet over een flexibel, bijna dromerig ritme, waarmee het nummer tegelijkertijd ruimte en beweging verbeeldt. Boon was bovendien niet alleen centrale inspiratiebron voor het albumconcept, maar stond direct aan de basis van enkele composities, waaronder de ingetogen folk-tune Anchor, gespeeld door Boon op akoestische gitaar en Stein op bassklarinet. In Crystalline komt vooral het subtiele spel van Cleaver op bekkens en het strijkwerk van Abrams tot een emotionele hoogte, terwijl Stein melodische lijnen weeft die zowel complex als toegankelijk zijn.

Het album ademt een sfeer van reflectie en transformatie. Thema's als loslaten, groei en het hervinden van innerlijke kracht zijn voelbaar in zowel de muziekstructuren als het samenspel. Ondanks het vrij experimentele karakter blijft de muziek altijd toegankelijk en warm, met ruimte voor stilte, nuance en het onverwachte.

Anchors behoort tot het genre jazz, met een sterke nadruk op hedendaagse, collectieve improvisatie en modernistische invloeden. Het album bevat onder meer de tracks Boon, Crystalline en Holding Breath. Het is uitgebracht in het jaar 2024, na een periode van stilte waarin Stein zijn fysieke en mentale veerkracht hervond. Anchors is daarmee zowel een artistiek als persoonlijk statement en een krachtig voorbeeld van hedendaagse jazz op vinyl.