An Autumn - Ethereal (LP)

Het album Ethereal van An Autumn is een LP die in 2024 werd uitgebracht. Met deze plaat zet de Nederlandse band een duidelijke stap vooruit in hun artistieke ontwikkeling, waarbij ze hun eerdere naam An Autumn for Crippled Children hebben ingekort. Het genre kenmerkt zich als een combinatie van black metal en shoegaze, met invloeden van synth-pop en post-black metal. Dit levert een uniek geluid op dat het grensgebied verkent tussen melancholische sfeer en rauwe intensiteit.

Ethereal valt op door een introspectieve en persoonlijke benadering. Waar eerdere albums vooral instrumentaal en zwaar waren, worden hier voor het eerst duidelijke zanglijnen met tekst toegevoegd. Dat geeft het album een extra laag kwetsbaarheid en emotionele diepte. De zang is ruwer en directer, waardoor de persoonlijke strijd en de overwinningen van de band duidelijk doorklinken in de muziek. De productie is helder, met veel aandacht voor gelaagde gitaarpartijen, dynamische drums en synths die soms het gevoel geven van synth-pop, soms van traditionele shoegaze.

Verschillende tracks illustreren het karakter van het album. 'Dreaming' onderscheidt zich door energieke gitaarlijnen die samensmelten met krachtige drums. Ondanks het opzwepende intro blijft de muziek stevig en intens, precies zoals typerend is voor het blackgaze-subgenre. De openingstrack 'The Kind of Grief That Never Leaves You' bevat scherpe synthesizers, wervelende gitaren en blastbeats, en gaat thematisch in op de onuitwisbare impact van verdriet. Opvallend is ook 'Last Night', die begint met een rustige toets en zich geleidelijk uitbouwt tot een krachtige en meeslepende song waarin keyboards, gitaren en zang elkaar versterken.

De combinatie van melancholie, synths, en heftige gitaargeluiden zorgt dat Ethereal constant balanceert tussen licht en donker. Zelfs de meer upbeat en melodische stukken worden doordrongen van een zwaar emotioneel ondertoon. Naarmate het album vordert, wordt duidelijk dat An Autumn erin slaagt hun vernieuwde geluid overtuigend neer te zetten; het is modern, experimenteel en toch trouw aan hun roots.

Ethereal is een gedurfde, persoonlijke plaat in het blackgaze genre, die zowel oude als nieuwe luisteraars weet te raken met een innovatieve mix van intensiteit en sfeer. Het album bevestigt de groei van An Autumn en neemt een opvallende plek in tussen de recente releases in het metal- en shoegaze-spectrum.