Amythyst Kiah - Still + Bright (LP) (Coloured Vinyl)

Still + Bright van Amythyst Kiah, uitgebracht in 2024, is een krachtig en persoonlijk album dat zich stevig binnen het genre van alternatieve folk, Americana en roots beweegt. De plaat is beschikbaar als LP op coloured vinyl, waarmee het een aantrekkelijk verzamelobject wordt voor liefhebbers van fysieke releases. Muzikaal laat het album een unieke combinatie horen van stevige ritmes, folky melodieën en persoonlijke teksten die zowel sociaal commentaar leveren als Kiah’s eigen zoektocht naar identiteit en hoop weerspiegelen.

De thematiek van Still + Bright balanceert tussen somberte en kracht. Titels als 'Dead Stars', 'Dark Matter' en 'Die Slowly Without Complaint' illustreren een soms apocalyptische blik op de wereld. Toch weet Kiah haar nummers te voorzien van hoopvolle ondertonen, waarbij ze ondanks de zwaarte van de onderwerpen zoekt naar lichtpuntjes en perspectief. De plaat bewijst dat Kiah zich heeft losgemaakt van het verleden, en nu met meer zekerheid en openheid haar verhaal vertelt.

Het album kent een aantal opvallende samenwerkingen en muzikale benaderingen. Zo wordt Amythyst Kiah op 'I Will Not Go Down' bijgestaan door Billy Strings, wat resulteert in een krachtige en ritmische track. 'Silk and Petals' valt op door het samenspel tussen Kiah en producer Butch Walker, die als gastvocalist een extra dimensie aan het nummer geeft. Ook 'Die Slowly Without Complaint', met bijdragen van Avi Kaplan, onderscheidt zich door een stampend ritme en troostende melodieën.

Opvallend zijn eveneens het stemgebruik en de dynamiek van de plaat. Waar bepaalde nummers groots en uitbundig klinken, kiest Kiah op andere momenten voor een ingetogen en sobere aanpak. Het nummer 'S P A C E' is hiervan een goed voorbeeld, met slechts minimale begeleiding onder haar heldere zang. Het slot van het album bestaat uit intiemere, akoestische nummers die reflecteren op menselijke relaties en zelfreflectie, zoals 'Let’s See Ourselves Out' en het afsluitende 'People’s Prayer'. In deze laatste track klinkt een oproep tot volharding en hoop te midden van onzekerheden – een boodschap die de kern van het album perfect samenvat.

Still + Bright toont Amythyst Kiah als een veelzijdige en zelfverzekerde artiest. Haar rauwe, soulvolle stem roept vergelijkingen op met grootheden als Janis Joplin en Tracy Chapman, maar tegelijkertijd vaart ze een geheel eigen koers. In combinatie met de diepgravende teksten, krachtige arrangementen en variatie in sfeer levert dit een album op dat zowel eerlijk als meeslepend is. Voor liefhebbers van alternatieve folk en Americana biedt deze LP niet alleen muzikaal, maar ook thematisch heel wat te ontdekken.