Amythyst Kiah - Still + Bright (CD)

Still + Bright van Amythyst Kiah is een krachtig, persoonlijk album dat zich beweegt binnen het alternatieve roots- en folkgenre met duidelijk waarneembare invloeden uit rock, country en zelfs een vleugje industrial. Met deze release laat Kiah horen dat ze haar stem en identiteit volledig omarmt, waarbij ze zich niet langer verschuilt achter abstracte beelden of verdriet, maar met zelfbewustzijn en openhartigheid haar wereld deelt. Dit album markeert zowel een artistieke als een persoonlijke bevrijding, waarbij thema’s als rouw, zelfacceptatie, spiritualiteit en hoop terugkomen in de teksten.

De productie van Still + Bright, die plaatsvond in Nashville onder leiding van Butch Walker, geeft het album een filmisch karakter. Er is ruimte voor fuzzgitaren en experimentele beats, maar ook voor meer traditionele instrumenten als banjo en pedal steel, waardoor elk nummer een unieke sfeer heeft. Kiah’s stem, die veelvuldig wordt vergeleken met grote namen als Tracy Chapman en Janis Joplin, komt op dit album volledig tot haar recht: rauw en krachtig, maar ook kwetsbaar wanneer het nodig is.

Een van de opvallendste nummers op het album is Silk and Petals, waarin een dansbare beat wordt gecombineerd met het verwerken van privéverdriet. Het nummer Die Slowly Without Complaint springt eruit door zijn mengeling van country-funk, ruwe energie en folkloristische zangpartijen. Ook het gedragen, bijna bijbels aandoende Gods Under the Mountain laat Kiah’s talent voor het verweven van spirituele thema’s met Americana-muziek horen. Tegen het einde van het album duiken oude angsten en vragen weer op, zoals in het bezwerende Let’s See Ourselves Out en het indringende Never Alone, waarna het afsluitende People’s Prayer een gevoel van acceptatie en overgave brengt.

Het album verscheen in 2024 op cd. Waar Kiah’s vorige werk soms nog werd gekenmerkt door abstracte melancholie en onaffe rouw, straalt Still + Bright vooral moed, groei en verlangen naar heling uit. De combinatie van diepgravende teksten, experimentele roots-invloeden en haar indrukwekkende vocale bereik maken van deze plaat een belangrijk hoofdstuk in zowel haar persoonlijke als muzikale ontwikkeling.