Amulets - Blooming (LP)

Blooming is het vijftiende solo-album van Amulets, het project van de Portlandse audio- en beeldkunstenaar Randall Taylor. Deze LP, uitgebracht in 2021, beweegt zich binnen het genre ambient en drone, met invloeden uit noise en elektronische muziek. Taylor creëert zijn dichte soundscapes en immersieve drones door met cassette-tape loops, veldopnamen, en live-gitaarloops te werken. Daardoor klinkt het album gelaagd en blijft het constant in beweging, terwijl het tegelijkertijd rust uitstraalt.

Het album is ontstaan tijdens een periode van quarantaine, wat hoorbaar doorspekt is in de muziek. Taylor zoekt daarin naar schoonheid en waarheid in stilstand, passend bij de pandemie die een gevoel van verstilling en reflectie opriep. Blooming weet die universele ervaring te vertalen in klank, met als rode draad het thema van bloei en verval dat als een cyclus in de natuur door de composities loopt. Manipulatie van oude cassettebandjes en hergebruik van opnames geven het album een uniek karakter, waarin herinnering en vergankelijkheid een grote rol spelen. Het resultaat is een plaat die je uitnodigt om aandachtig te luisteren en je over te geven aan de zachte, melancholische geluidsgolven.

De titeltrack Blooming opent het album en kenmerkt zich door een boeiende wisselwerking tussen vogelzang en statische, met tape bewerkte texturen. Hierdoor ontstaat een intieme sfeer, die plotseling verstoord kan worden door rauwe elektronische klanken. Een ander opvallend nummer is Collapse in Memory. Hier vormt een sombere gitaarpartij het hart, omgeven door meerdere lagen van vervormd geluid, wat een desoriënterend effect geeft dat thema’s als mentale vermoeidheid en introspectie aanspreekt. Observer Effect, met zijn begin vol vliegtuiggeluid, contrasteert deze kilte met subtiele, golvende motieven die soms doen denken aan het kabbelende water van een vijver.

Blooming is een sfeervol ambientalbum met een sterke emotionele onderlaag, waarin Amulets speelt met de grenzen tussen elektronica, noise en field recordings. Door de zorgvuldig opgebouwde klanklandschappen is het een luisterervaring die zowel vertrouwd als vernieuwend aanvoelt. De plaat is een mooie aanvulling voor liefhebbers van ambient, drone en experimentele muziek.