Amina Claudine Myers - Solace Of The Mind (LP)

Solace Of The Mind is een soloalbum van Amina Claudine Myers, uitgebracht als LP in 2025. Dit album valt binnen het jazzgenre, met een sterke nadruk op gospel, blues en spirituele invloeden. Myers, een gelauwerde pianist, organist, zangeres en NEA Jazz Master, presenteert zich hier in haar puurste vorm: alleen aan de piano, soms begeleid door haar eigen stem of het warme geluid van de Hammond B3.

Myers gebruikt Solace Of The Mind om terug te kijken op haar zes decennia omspannende muzikale reis, waarbij ze bekende composities uit haar rijke oeuvre in een geheel nieuw, intiem licht plaatst. De opnames zijn verstild en introspectief, met veel ruimte en aandacht voor subtiliteit. Het album is daardoor zowel een persoonlijke verkenning van haar muzikale wortels als een hedendaags statement van artistieke onafhankelijkheid.

Een sleutelmoment op het album is de track Song for Mother E, waarin Myers een eerder kwartetstuk terugbrengt naar de essentie van de solo. De oorspronkelijke uitbundige energie maakt hier plaats voor een meditatieve reflectie, waarin elke noot en stilte gewicht krijgt. Even bijzonder is Steal Away, een traditionele spiritual waarmee Myers haar jeugdherinneringen heroverweegt. Waar ze vroeger weerstand voelde tegen de ingetogen melancholie van dit stuk, speelt ze het nu met serene overtuiging en ingetogen kracht.

De openingstrack African Blues is oorspronkelijk gecomponeerd ten tijde van de apartheid en weerspiegelt op indringende wijze de pijn en veerkracht van het Zuid-Afrikaanse volk. Myers gebruikt sobere, donkere akkoorden die de toon zetten voor een album vol gelaagdheid en emotionele diepte. Ook het nieuwe werk Sensuous valt op, door de balans tussen rust en beweging, en Ode to My Ancestors – waarin gesproken tekst en een vibrerende orgeltoon samen een bezwerende oproep naar het verleden vormen.

Solace Of The Mind is een album waarin traditie en vernieuwing hand in hand gaan. Het werk is een eerbetoon aan de wortels van de Afro-Amerikaanse muziekcultuur, maar ook een expressie van creatieve vrijheid. Door gebruik te maken van zowel piano als orgel, en af en toe haar stem subtiel toe te voegen, weet Myers een klankwereld te creëren die zowel tijdloos als modern aanvoelt. Dit alles komt samen in een uiterst persoonlijke, troostende en doordringende luisterervaring.