Ambulance Station Squat, London 1985

Sacrilege – Ambulance Station Squat, London 1985 / 1st And 2nd Demos is een compilatie-cd die een levendig beeld geeft van de vroege jaren van de baanbrekende Britse band Sacrilege. Het album bevat zowel hun eerste als tweede demo-opnames als een krachtige live-set, vastgelegd tijdens een optreden in het legendarische Ambulance Station Squat in Londen. Dit maakt het tot een bijzonder document uit een periode waarin Sacrilege nog stevig geworteld was in de undergroundscene en een brug sloeg tussen punk en metal.

Het genre van deze release is een rauwe mix van crust punk, hardcore en vroege thrash metal. Sacrilege was een van de pioniers van het crossover-geluid, waarbij ze de snelheid en compromisloze houding van punk combineerden met het zware en duistere karakter van metal. Hun geluid is intens, furieus en nog altijd van grote invloed op latere bands in beide genres.

Op de cd zijn onder andere de nummers Apartheid en Blind Acceptance te vinden, die beide exemplarisch zijn voor Sacrilege’s sociaalbewuste en rauwe benadering. Apartheid uit zich in een woedende tekst en een strakke, chaotische instrumentatie die de urgentie van het onderwerp duidelijk voelbaar maakt. Blind Acceptance laat de compromisloze mix van snelle drums, snerpende gitaren en de markante, energieke zang horen waar Sacrilege bekend om werd. Beide tracks maken deel uit van de oorspronkelijke demo’s, maar komen ook tot leven in de live-opnames van het optreden in het Ambulance Station Squat.

Dig Your Own Grave is een ander opvallend nummer op deze compilatie, waaruit de overgang van Sacrilege te horen is van directe punkinvloeden naar meer metal-georiënteerd werk, gekenmerkt door stuwende riffs en duistere melodieën. Deze track laat goed horen hoe de band, ondanks het ruwe, spontane karakter van de opnames, al vroeg hun eigen unieke smoel wist te creëren binnen de Britse punk- en metalscene.

Het album kwam uit in een periode waarin de band hun plek aan het vinden was tussen de punk- en metalwereld, wat duidelijk te horen valt in de energie van de live-opnames en de recht-toe-recht-aan productie van de demo’s. De release van deze cd vond plaats in een later stadium, maar de opnames en samenstelling geven een ongefilterde indruk van het Sacrilege-geluid begin tot halverwege de jaren tachtig.

Ambulance Station Squat, London 1985 / 1st And 2nd Demos is daarmee niet alleen interessant voor liefhebbers van Sacrilege, maar ook voor verzamelaars en fans van de vroege Britse crust, hardcore en crossover metal. Het album legt de fundamenten bloot van een band die later een sleutelfiguur zou worden in de heavy underground, en vangt een tijdsbeeld waarin de grenzen tussen punk en metal definitief vervaagden.