Alkahest

Alkahest is het tweede album van de Zweedse band Sarcator, uitgebracht als een beperkte 2 LP-editie op gekleurd vinyl. Met deze release laat de jonge band opnieuw haar veelzijdigheid horen binnen het genre blackened thrash metal. Sarcator vermengt op dit album de energie en agressie van thrash metal met de donkere en ijzige elementen van black metal, maar ze wijken af van pure extremiteit door ook invloeden uit oude hardrock en klassieke heavy metal binnen te brengen. Hierdoor ontstaan er verrassend gelaagde nummers gekenmerkt door lurchende riffs, opgejaagde tempowisselingen en zowel rauwe als melancholische vocalen.

Qua sfeer en compositie benadrukt Alkahest de ambitie van Sarcator om verschillende stijlen samen te voegen zonder hun wortels in de extremere metal te verloochenen. Waar de basis gevormd wordt door snel, melodieus en meedogenloos gitaarspel, vinden er geregeld kalmere passages plaats die ruimte bieden aan ingetogen melodieën en een grotere dynamiek. Dit maakt het album aantrekkelijk voor zowel liefhebbers van traditionele thrash als luisteraars die meer black metal-invloeden waarderen. De zang is ruw en gelaagd, waardoor het geheel voortdurend balanceert tussen agressie en melancholie.

Binnen het album springen een aantal tracks er muzikale en thematische uit. 'Perdition's Hand' is een hoeksteen van de plaat met een combinatie van opgefokte riffs en atmosferische tussenstukken die de diversiteit van de band tonen. Een ander opvallend nummer is 'Devil Sun', waarin de sterk blackened thrash-invloeden hoorbaar zijn, maar ook ruimte ontstaat voor melodie en variatie. Ten slotte verdient het titelnummer 'Alkahest' vermelding: als langste track op het album bouwt deze langzaam op naar een indrukwekkende climax, waarbij de band haar volledige arsenaal aan melodie, technieken en dynamische overgangen benut.

Alkahest verscheen in 2022 en bevestigde Sarcators positie als een veelbelovende kracht binnen het blackened thrash metalgenre. Dankzij de beperkte oplage als 2 LP op gekleurd vinyl, is deze editie bovendien een bijzonder collectors item voor liefhebbers van fysiek tastbare metalreleases.