Alfredo Kraus, Maria Callas, Renata Scotto - The Early Years (20 CD)

Alfredo Kraus, Maria Callas, Renata Scotto – The Early Years is een intrigerende 20-cd-box die een uniek geluidsdocument vormt van de jeugdige carrières van enkele der grootste operastemmen uit de twintigste eeuw. Het album belicht de periode 1958–1963, direct nadat Kraus zijn operadebuut in Cairo maakte en internationaal doorbrak. Op deze live-opnames zijn naast Kraus ook Maria Callas, Renata Scotto en Mirella Freni te horen, in gezelschap van dirigenten als Franco Ghione, Vincenzo Bellezza en Nino Verchi. Kraus positioneert zich in deze vroege jaren als een lichtvoetige en elegante tenore di grazia, geliefd om zijn virtuositeit en beheersing van het Belgische bel canto, een stroming die zich kenmerkt door heldere articulatie, lyrische schoonheid en technische perfectie.

Het album toont hoe deze zangers zich onderscheiden in het heroïsche vocalisme van de bel canto, met een nadruk op expressief timbre, flexibele frasering en moeiteloze beheersing van hoge noten. De samenwerkingen tussen Kraus, Callas, Scotto en Freni zijn zeldzaam in vivo vastgelegd, en bieden een directe inkijk in het toenmalige operaclimate. De box is uitgegeven in 2023 en omvat een rijkdom aan herontdekte performances, waaronder onbekende of weinig opgenomen rollen, wat het belang van deze uitgave voor liefhebbers van klassieke opera en bel canto extra onderstreept. Het is een waardevolle aanvulling op het discografische landschap, waarin kraakheldere registraties van opera’s van onder meer Giuseppe Verdi en Vincenzo Bellini het uitgangspunt vormen.