Alexander Von Heissen & Max Volbers - Foreign Masters (CD)

Het album 'Foreign Masters' van blokfluitist Max Volbers en klavecinist Alexander von Heißen zou je ook kunnen vergelijken met een spannende historische roman. Het verhaal speelt zich af in het bruisende Londen van de 18e eeuw. Het was toen al een van de grootste steden ter wereld, een centrum van handel, een plaats van adel en rijken, maar ook van de hardwerkende en onderbetaalde bevolking. Mensen uit veel opkomende geïndustrialiseerde landen komen samen in Londen en op straat wordt een grote verscheidenheid aan talen gesproken. Tegelijkertijd is Londen ook de culturele hoofdstad van Europa met een rijke en levendige muziekscene. S Avonds komen mensen samen in de opera, in de concertzalen, maar ook in de vele privé salons en theaters. Je kunt er nieuwe muziek horen van George Frideric Händel, Arcangelo Corelli, Alessandro Scarlatti en Giuseppe Matteo Alberti. Deze culturele hoogtepunten werden breed uitgemeten in de eerste dagbladen van die tijd, wat niet onopgemerkt bleef in het buitenland en nog meer musici en componisten naar Londen lokte. Want dit is het verhaal van de buitenlandse meesters. Londen was toen, net als nu, een smeltkroes van de Europese culturele scène. Iedereen die zichzelf hoog achtte, of die - om het bot te zeggen: geld wilde verdienen - trok naar Londen en presenteerde daar zijn muziek.

Max Volbers en Alexander von Heißen hebben muziek van tien componisten en één anonieme bron gebundeld in deze roman - oh, sorry: op dit album - die de Londense muziekwereld van de 18e eeuw op zijn kop zet. Allemaal, op een zekere William Babell na, kwamen ze niet uit Engeland, maar uit Italië, Frankrijk en Duitsland. Zonder de bekwame muzikanten en componisten van het continent zou deze belangrijke muziekscène niet hebben bestaan. Velen van hen worden vandaag de dag nog steeds als meesters beschouwd, terwijl enkelen helaas in de vergetelheid zijn geraakt. Maar ook daarom biedt deze uitstekende compilatie toegevoegde waarde. Sommige stukken werden zo bekend dat ze vandaag de dag zouden worden omschreven als 'hits'. Bijvoorbeeld Corelli's Vioolsonate op. 5, die in Italië werd geschreven en gepubliceerd, maar in Engeland een Corelli hype veroorzaakte die meer dan 50 jaar duurde. Toch heeft Arcangelo Corelli nooit voet op Engelse bodem gezet. Deze hype hebben we te danken aan de vindingrijke muziekuitgever John Walsh, die de Europese componistenelite van die tijd om zich heen verzamelde, hun werken publiceerde, drukte en liet uitvoeren. Hij maakte van sommige componisten sterren in de kosmopolitische stad Londen.