Alex Chilton - High Priest (LP) (Coloured Vinyl) (Limited Edition)

Het album High Priest van Alex Chilton verscheen in 1987 en markeerde zijn terugkeer als soloartiest na jaren stilte. Chilton, bekend als zanger van The Box Tops en Big Star, neemt hier afstand van zijn eerdere pop-rock imago en kiest voor een eclectische mix van rock, rhythm & blues, soul en zelfs jazz- en popinvloeden. De instrumentatie wordt verzorgd door een hechte groep Memphis- en New Orleans-muzikanten, met gitaar, piano, hoorns en achtergrondzang. Deze samenwerking levert een rauw, live-achtig geluid op dat soms onvoorspelbaar swingt en altijd met karakter uit de speakers rolt. De opnamen ademen een spontaniteit en lichtheid, maar ook een zekere melancholie die typisch is voor Chilton’s oeuvre. Het is een oprecht album dat ondanks de verwikkelde muzikale stijlkeuze niet geforceerd klinkt, maar juist ongepolijst en eerlijk.

High Priest kreeg destijds een reguliere LP-release, maar is ook op beperkte oplage op gekleurd vinyl uitgebracht voor verzamelaars. De coverfoto, geschoten in Rock River, Wyoming door Anna Lee Van Cleef, benadrukt het onconventionele karakter van het album. Chiltons herinterpretaties van nummers uit verschillende genres en zijn eigen, herkenbare zang geven het geheel een bijzondere eigenheid. Hoewel High Priest commercieel geen grote impact had, blijft het een fascinerend document van een artiest die zijn eigen koers voer, wars van trends. Het album is bij uitstek geschikt voor liefhebbers van alternatieve, rauwe American rootsmuziek, oftewel alles tussen rock, blues, soul en jazz in. Inmiddels geniet het onder kenners een kleine cultstatus, mede vanwege de zeldzame, gekleurde vinyluitgaven.