Alcest - Les Voyages De L'Âme (LP) (Picture Disc)

Alcest’s album 'Les Voyages De L’Âme,' uitgebracht als LP (Picture Disc), staat bekend als een belangrijke mijlpaal binnen het genre blackgaze, ook wel post-black metal genoemd. Dit genre combineert de melancholische en atmosferische elementen van shoegaze met de duisternis van black metal, maar doet dat op een genuanceerde en melodieuze manier. Het album kenmerkt zich door etherische melodieën, delicate arrangementen en een productie die de grenzen van conventionele metal verlegt. De klank is zowel dromerig als introspectief, en de muziek nodigt uit tot reflectie in plaats van agressie.

De sfeer van 'Les Voyages De L’Âme' wordt grotendeels bepaald door de dynamische wisselwerking tussen uitgesponnen gitaarlijnen en krachtige drums, waarbij de stem van Neige zowel fragiel als intens kan zijn. De opener 'Là Où Naissent Les Couleurs Nouvelles' brengt een langzaam opbouwende gitaarriff die snel overgaat in snellere akkoorden en energieke drumpartijen, waarna Neige’s karakteristieke zang de luisteraar meeneemt naar een mystieke wereld. Een ander opvallend nummer is 'Beings of Light,' dat zich kenmerkt door dromerige vocalen die bijna als een extra instrument worden ingezet en een vleugje ongrijpbare schoonheid toevoegen aan het album. Het afsluitende 'Summer’s Glory' onderscheidt zich als het enige nummer in een majeur toonsoort, waarmee het een uitzonderlijk sprankelend en optimistisch moment biedt in het verder overwegend melancholische en introspectieve werk.

Het album bestaat uit acht nummers en biedt de luisteraar een reis die wordt getekend door emotionele diepgang en muzikaal vakmanschap. De opbouw is consistent atmosferisch en de productie is helder, waardoor zelfs de krachtige passages een zachte, bijna troostende lading krijgen. Hoewel sommige luisteraars vinden dat het album een zekere saaiheid kent door de lang uitgesponnen stukken en herhaling, wordt het algemeen beschouwd als een fraai geheel waarin schoonheid en emotie centraal staan.

'Les Voyages De L’Âme,' uitgebracht in 2012, laat horen dat Alcest in staat is om genres te laten versmelten tot een eigen signatuur die vooral draait om sfeer en emotie. Als LP (Picture Disc) levert het ook visueel een bijzondere beleving, passend bij de betoverende muziek die Alcest hier presenteert. Met dit album heeft Alcest zich definitief gevestigd als een van de toonaangevende bands binnen het blackgaze genre en biedt het een luisterervaring die zowel verfrissend als meeslepend is.