Albert Ayler - Music Is The Healing Force Of The Universe (LP)

Music Is The Healing Force Of The Universe is een avant-gardistische jazzplaat van Albert Ayler, uitgebracht op LP door het label Impulse!. Het album wordt beschouwd als zijn laatste studioalbum en markeert het slothoofdstuk van Ayler’s carrière, die gekenmerkt werd door radicale, spiritueel geladen improvisatie en een transformerende benadering van de jazztraditie.

Het album valt op binnen het jazzgenre door de sterke invloed van free jazz, waarin Ayler zijn kenmerkende emotioneel expressieve tenorsaxofoon combineert met ongebruikelijke instrumentkeuzes zoals doedelzakken en elektrische gitaar. Het geheel wordt doordrongen van een spirituele zoektocht en behandelt thema’s als schuld, verwarring, verdriet en hoop op verlossing. De teksten zijn geschreven door zijn partner Mary Maria Parks, die ook als vocaliste op dit album te horen is. Door de toevoeging van spoken word, zangpartijen, blues- en rockinvloeden op elektrische bas en gitaar, en de vrije ritmiek van de percussie, levert Ayler een werk af dat grenzen van de jazz ruimschoots overschrijdt.

Een opvallend nummer is de titeltrack Music Is The Healing Force Of The Universe, waarin Park’s zang en Ayler’s tenorsaxofoon een bezwerend en haast rouwend geheel vormen. Masonic Inborn, Part 1 is een uitgesponnen experiment met vrije improvisatie, ruige elektrische gitaar en diep resonerende bassen. Een ander belangrijk stuk, A Man Is Like A Tree, laat de combinatie van Parks’ poëtische stem en Ayler's spiritueel geladen sax horen. Deze tracks illustreren het persoonlijke karakter van het album en de ambitie om muziek als verbindende kracht en helende energie te presenteren.

Music Is The Healing Force Of The Universe werd ontvangen als een krachtig, maar soms ook verwarrend werk. Het zoekt naar catharsis en verzoening, maar laat tegelijk een onrustige binnenwereld horen. Mede dankzij deze intensiteit wordt het album gezien als een bijzonder portret van Ayler's muzikale én persoonlijke einde. Het album biedt daarmee zowel een onmisbare aanvulling binnen de free jazz als een uniek, ontregelend document van een van de meest visionaire saxofonisten uit de moderne jazzgeschiedenis.