Alanis Obomsawin - Bush Lady (CD)

Bush Lady is het enige album van Alanis Obomsawin, een lid van de Abenaki First Nation die vooral bekendstaat als een van de meest gerespecteerde documentairemakers van Canada. Het album werd oorspronkelijk in 1985 opgenomen, maar Obomsawin was ontevreden met de eerste opname en besloot in 1988 de masters terug te claimen om het album opnieuw te mixen en de titelsong opnieuw op te nemen. Het album verscheen vervolgens in 1988 op haar eigen privélabel, compleet met haar eigen artwork en linernotes. Jarenlang bleef het album een zeldzaamheid omdat het geen formele distributie had en slechts een beperkte oplage werd verkocht, terwijl de rest in een kast in haar huis in Montreal bleef liggen. Het album combineert traditionele liederen van het Abenaki-volk met originele composities en avant-garde arrangementen, waarbij folkloristische elementen op unieke wijze worden verweven met experimentele muziek.

De muziek op Bush Lady wordt gekenmerkt door een minimalistische maar krachtige instrumentatie met fluit, cello, hobo en viool, waarbij Obomsawins betoverende stem centraal staat. Het album bevat zowel Engels als Frans gezongen stukken en besluit met een a capella nummer dat een blijvende indruk achterlaat. De productie is warm en helder, waarbij de vocale nuances en het vibrato van Obomsawin prachtig naar voren komen. Het album behandelt thema's als culturele identiteit, verplaatsing en de verbondenheid tussen mensen en de aarde, waarbij Obomsawin op meesterlijke wijze haar Abenaki-erfgoed verwikkelt met een tijdloze en universele benadering. Na decennia uit de roulatie te zijn geweest, werd Bush Lady in 2018 opnieuw uitgebracht door Constellation Records in een geremasterde versie.