Al Africatown - Africatown, AL (CD)

Africatown, AL – Ancestor Sounds is een bijzonder album dat een muzikaal portret schetst van de Africatown-gemeenschap in Mobile, Alabama. Het album valt binnen het genre folk, maar bevat ook invloeden uit andere stijlen, waaronder experimentele en ambient-achtige elementen. De muziek is diep geworteld in de verhalen en het leven van de nazaten van de Clotilda, het laatste schip dat tot slaaf gemaakte mensen naar Amerika bracht. Dit zorgt voor een unieke sfeer, waarbij zowel traditionele muzikale uitingen als actuele geluiden uit de directe leefomgeving van Africatown een rol spelen.

De opnames voor Ancestor Sounds zijn op locatie gemaakt, vaak in één enkele live take. Hierdoor hoor je niet alleen de stemmen en muziek van de bewoners, maar ook de achtergrondgeluiden van fabrieken en de industriële omgeving die de gemeenschap omgeeft. Dit levert een rauw en indringend geluid op, waarin thema’s als milieuvervuiling en historisch onrecht voelbaar zijn. De tracks zijn bedoeld als een impressie van het leven en de herinneringen van de community, en niet als een strikte historische weergave.

Een aantal opvallende tracks zijn Run, If You Can (Don’t Go Down That Road), Family Secret en Black Part of Town. Run, If You Can (Don’t Go Down That Road) opent het album met een schrijnende evocatie van vlucht en overlevering. Family Secret laat in korte tijd de spanning van verzwegen verhalen en erfgoed horen. Black Part of Town is een krachtige reflectie op segregatie en identiteit in het hedendaagse Zuiden van de Verenigde Staten.

Ancestor Sounds verscheen op CD bij het label Free Dirt Records en werd uitgebracht in het jaar 2024. Het album is geproduceerd door de Grammy-winnende Ian Brennan in samenwerking met filmmaker Marilena Umuhoza Delli. De collectie geldt als een onvervangbaar document binnen de hedendaagse Amerikaanse volksmuziek, niet alleen vanwege de muzikale kwaliteit, maar vooral door de unieke stem die de gemeenschap van Africatown hiermee krijgt.