Aki Takase - Carmen Rhapsody (CD)

Carmen Rhapsody van Aki Takase is een album uit het jazz- en klassiek-genre dat een fascinerende herinterpretatie biedt van Georges Bizets beroemde opera Carmen. Deze cd verscheen in 2023 en laat horen hoe de internationaal geroemde jazzpianiste Aki Takase samen met mezzo-sopraan Mayumi Nakamura, cellist Vincent Courtois en saxofonist Daniel Erdmann de huid van Carmen nieuw leven inblaast. Takase staat bekend om haar unieke spel en haar avontuurlijke, complexe benadering waarin vrij geïmproviseerde jazz, hedendaagse muziek en klassieke invloeden in elkaar overvloeien.

Het album opent met een intrigerende cellosolo, waarbij de sfeer langzaam door het pianospel van Takase wordt overgenomen. Al snel mengen zich sax en zang, wat leidt tot een dynamisch en soms bijna anarchistisch klankbeeld. Takase’s rhapsodische aanpak maakt van Carmen Rhapsody een vrije, dansante en soms fragmentarische mozaïek van muzikale impressies waarbij thema’s uit Bizet’s oorspronkelijke opera regelmatig opduiken, maar telkens vanuit een geheel nieuw perspectief worden benaderd. De grenzen tussen genres worden daarbij voortdurend opgezocht en overschreden; klassieke vormen, jazz-improvisaties en elementen uit hedendaagse muziek vormen steeds opnieuw verrassende combinaties.

Onder de twaalf tracks van het album vinden we onder meer Sevilla en Habanera, twee stukken die rechtstreeks refereren aan de wereldberoemde melodieën uit Bizets Carmen. Deze tracks illustreren fraai hoe Takase met melodische en ritmische vrijheid bestaande thema’s ontrafelt en vervolgens opnieuw in elkaar zet, met veel ruimte voor experiment en samenspel. Een ander noemenswaardig stuk is Seguidilla, waarin de mediterrane sfeer en dansante energie van het oorspronkelijke werk behouden blijven, maar tegelijkertijd door de invalshoek van de musici radicaal worden verbreed.

De samenwerking tussen de vier musici maakt het album bijzonder: de krachtige, dramatische zang van Nakamura contrasteert en versmelt met het inventieve pianospel van Takase, terwijl cello en saxofoon voor extra kleur en gelaagdheid zorgen. Door deze unieke bezetting ontstaat een klankwereld waarin passie en experiment centraal staan.

Carmen Rhapsody is daarmee een intrigerende ontmoeting tussen klassiek en jazz, tussen respect voor het origineel en vernieuwende vrijheid. Het resultaat is een album dat het karakter van Bizets Carmen op geheel eigen wijze eer aandoet en tegelijk nieuwe muzikale wegen inslaat.