Ain't No Sunshine (RSD 2024)

Brother Jack McDuff - Ain't No Sunshine (Live In Seattle) is een energiek livealbum uit 2024, uitgebracht als een limited edition dubbele LP. Het album vangt het rauwe en spontane karakter van McDuff’s optreden in Seattle, en belicht zijn virtuoze beheersing van de Hammond B-3 orgel binnen het brede spectrum van de jazz. McDuff wordt begeleid door een dynamische band, waaronder Leo Johnson (saxofoon en fluit), Dave Young (saxofoon), Vinnie Corrao (gitaar) en Ron Davis (drums). In de muzikale interactie ligt een sterke nadruk op improvisatie en een uitgesproken groove die typerend is voor live jazzoptredens uit die tijd.

Het genre van het album is nadrukkelijk jazz, met invloeden uit soul, blues en funk. McDuff kiest voor een veelzijdig repertoire: klassieke jazzstukken, bluesgeïnspireerde nummers en eigen composities krijgen allemaal ruimte. Zijn interpretatie van Bill Withers' Ain't No Sunshine is een hoogtepunt, waarbij het origineel in een nieuw jasje gestoken wordt met een fluwelen fluitsolo en breed uitwaaierende improvisaties. Naast deze titeltrack zijn Theme From Electric Surfboard en Three Blind Mice eveneens kenmerkende nummers op het album. Theme From Electric Surfboard opent het concert met een stevige jazz-funk groove en laat zowel McDuff als zijn bandleden schitteren in solistische passages. Three Blind Mice, een verfrissend bewerkte nursery rhyme, wordt uitgevoerd met rijke harmonieën en energieke solosecties, waarmee de veelzijdigheid en humor van de band wordt onderstreept.

Het album is in de live-setting doordrenkt van sfeer. Opnamen zijn niet altijd gladgestreken; juist de imperfecties en spontaniteit dragen bij aan het authentieke karakter van de muziek. Er klinken eigen McDuff-composities zoals The Jolly Black Giant en Middle Class Folk Song, die het album verder kleur geven. De afsluiter, 6:30 In The Morning, voegt een latin-invloed toe en onderstreept de breedte van McDuff’s muzikale palet.

Ain’t No Sunshine (Live In Seattle) toont Brother Jack McDuff op het toppunt van zijn kunnen, omgeven door een band die de groove stevig vasthoudt, maar ruimte laat voor avontuur en verkenning. Het is een album dat het jazzpubliek uitnodigt mee te reizen naar een broeierige concertavond in het begin van de jaren zeventig, waarin muzikale grenzen verlegd worden en het improvisatievermogen centraal staat. De keuze voor een 2LP-formaat maakt de luisterervaring compleet, en voor verzamelaars is deze limited edition-uitgave extra aantrekkelijk.