Ahamada Smis - Air (LP)

Air van Ahamada Smis is een LP die de rijke muzikale tradities van de Indische Oceaan verweeft met hedendaagse invloeden. Het album valt binnen het genre wereldmuziek, met een sterke inslag van Afrikaanse en Comorese stijlen, gecombineerd met invloeden uit hiphop, slam en lyrische poëzie. Dit resulteert in een uniek geluid waarin traditionele instrumenten als de dzenzé (handgemaakte harp), gabousse (luit) en ngoma (traditionele drums) samenkomen met westerse instrumentatie zoals gitaar, contrabas en drums.

Binnen Air staat het genre niet alleen centraal qua geluid, maar wordt ook ingezet als drager van verhalen en culturele identiteit. De nummers zijn gezongen in het Frans en het Swahili, waardoor ze de culturele diversiteit van de Comoren, Afrikaanse Bantu-invloeden en Arabisch-Perzische elementen weerspiegelen. Smis zet met zijn poëtische en soms militante teksten de dansritmes van zijn geboorte-eilanden centraal, waarbij hij elf verschillende dans- en muziekstijlen uit het Comorese eilandenrijk verwerkt tot een moderne muzikale reis.

Op het album komen diverse opvallende tracks voor, waaronder On La Route, waar hij persoonlijke verhalen verweeft met de dans van de geesten in het ritme van de ngoma za madjini. Een andere belangrijke track is Air libre, waarin hij met het trance-achtige mgodro-ritme reflecteert op collectieve ervaringen van angst en isolatie. Ook het nummer Chigoma valt op, met een krachtige percussieve basis, typische voor de Comorese dans van dezelfde naam.

Air is uitgekomen in het jaar 2023 en toont een duidelijke evolutie in de stijl van Ahamada Smis, die eerder bekend stond om zijn slampoëzie met gezongen refreinen. Nu kiest hij vaker voor volledige melodieën, waardoor zijn stem en muzikale boodschap nog directer en meeslepender overkomen. Het album wordt ondersteund door muzikanten zoals de Comorese percussionist Mfougoulie Ibrahim, de Amerikaanse bassist Reggie Washington en drummer Ulrich Edorh, die samen zorgen voor een rijk en meeslepend geluid.

Air is daardoor niet alleen een ode aan de muzikale wortels van Smis, maar ook aan de verbinding tussen culturen, dans en poëzie. Het album nodigt uit tot luisteren, bewegen en reflecteren op de diepe gelaagdheid van zijn muzikale en maatschappelijke boodschap.