Again

Again van The Ongoing Concept is een energiek en innovatief album, uitgebracht op cd in het jaar 2023. Het album markeert de reünie van de originele bandleden en vormt hun eerste gezamenlijke werk in zes jaar sinds hun vorige plaat. In stijl is het een uitgesproken mix van metalcore, experimentele rock en elementen uit andere genres zoals alternatieve rock en jazz. De plaat kenmerkt zich door een onvoorspelbare aanpak waarin zware riffs, rauwe emotie en verrassende wendingen elkaar afwisselen, zonder de veelzijdigheid en melodie te verliezen.

Wat dit album bijzonder maakt, is het concept waarmee elke track een vervolg vormt op een nummer uit het eerdere werk van de band. De nummers zijn geen letterlijke reprises, maar bouwen voort op thema’s, riffs en melodieën die fans van hun vorige albums zullen herkennen. Daardoor krijgt Again een sterk retrospektief karakter, terwijl het toch volledig als nieuw voelt. Het album opent met een intro die fragmenten en sfeer van het oudere repertoire in herinnering roept, om vervolgens over te gaan in nieuwe nummers die als sequels voelen en tegelijkertijd als op zichzelf staande songs functioneren.

Binnen de tracklist vallen onder andere 'Amends Again', 'Feel Again' en 'Saloon Again' direct op. 'Amends Again' combineert stevige metalcore met inventieve gitaarlijnen en emotionele vocalen. 'Feel Again' behoudt het ruige karakter van de band, maar kent ook melodische en soulvolle passages die het nummer toegankelijk maken voor een breder publiek. 'Saloon Again' stikt van de rauwe energie en knipoogt op muzikaal vlak duidelijk naar het eerdere nummer 'Saloon', met bekende thema’s en een chaotische, meeslepende sfeer. Ook tracks als 'Prisoner Again' en 'Unwanted Again' demonstreren de experimenteerdrift van de band door respectievelijk stevige metalcore te combineren met elektronische en jazzy invloeden.

Hoewel het album als geheel stevig en energiek is, zorgen de verschillende stijlinvloeden en onverwachte overgangen tussen agressieve en meer ingetogen passages voor een dynamisch luisteravontuur. The Ongoing Concept bewijst met Again niet alleen hun creatieve veelzijdigheid, maar ook dat ze als band – na een periode van stilte – sterker en innovatiever zijn teruggekeerd dan ooit.