Adja - Golden Retrieve Her (CD)

Golden Retrieve Her is het debuutalbum van de Brusselse artiest Adja, uitgebracht op CD in 2025. Het werk laat zich het best omschrijven als een gedurfde en moderne mix van neo-soul, alternatieve R&B, jazz en invloeden uit gospel. Adja benut deze stijlen niet alleen als muzikale omlijsting, maar als palet om diepere maatschappijkritische thema’s te onderzoeken. Centraal in het album staat een kritische blik op het kapitalisme en de manier waarop dit doordringt in de meest intieme delen van het moderne leven.

Met elf tracks ontwikkelt Adja een sterk narratief, waarin ze verhalen vertelt over alledaagse situaties die illustreren hoe mensen worden beïnvloed door commerciële druk en sociale verwachtingen. Ze creëert bijvoorbeeld een dystopisch-gevoelde neo-soul sfeer in nummers waarin Deliveroo-bezorgers en telemarketeers elkaars dromen proberen te verkopen. In de jazz- en klassiek-geïnspireerde stukken worden traditionele relaties ontleed, vaak met een ironische ondertoon en kritische reflectie op vriendschappen en verbondenheid die lijken te rusten op geld en tijd.

Het satirische karakter van het album komt onder meer tot uiting in nummer Sucking on My Emphatitties, een energieke, ‘stick-it-to-the-man’-achtige song waarin Adja zich op haar meest rebels toont. Het titelnummer Golden Retrieve Her vormt het thematische en muzikale middelpunt van het album. Hier gebruikt Adja het beeld van een golden retriever als metafoor voor het sociale ideaal van het perfecte gezin en de druk die samengaat met het nastreven van een ‘gepolijst’ leven. Volgens Adja staat deze titel bovendien voor het terugwinnen van vriendelijkheid in een harde samenleving, en voor het in vraag stellen van de verwachting om naïef of volgzaam te zijn, oftewel om te voldoen aan een sociaal opgelegd beeld.

De productie van het album is rijkelijk voorzien van gelaagde arrangementen en een hedendaags geluid, mede mogelijk gemaakt door de samenwerking met producer Adam Scrimshire. Adja’s veelzijdige stem en expressieve voordracht laten de vaak satirische en beschouwende teksten nog meer opvallen. Met tracks als Happiness and Butterflies, Package Delivered by Tomorrow, het robuust kritische Sucking on My Emphatitties en uiteraard Golden Retrieve Her, krijgt de luisteraar een afwisselend, soms confronterend, maar steeds persoonlijk muzikaal verhaal aangeboden.

Golden Retrieve Her is hierdoor niet alleen een originele mengeling van R&B, jazz en soul, maar ook een conceptuele en persoonlijke plaat die uitdaagt tot reflectie op de hedendaagse samenleving. Het album biedt naast muzikale veelvormigheid vooral een scherpzinnige blik op wie wij zijn in een wereld die vaak draait om schijn en verwachting.