Adam Hawley - What Christmas Means To Me (CD)

What Christmas Means To Me van Adam Hawley is een feestelijk album binnen het genre smooth jazz en R&B, uitgebracht op CD in 2023. Op dit album presenteert Hawley zijn eerste kerstproject, waarbij hij zich als gitarist en producer onderscheidt door een combinatie van warme jazztonen, soulvolle arrangementen en eigentijdse interpretaties van bekende kerstklassiekers. De sfeer wordt versterkt door rijk aangeklede blazers, dramatische strijkers en bijdragen van verschillende gastmuzikanten, waardoor het een veelzijdig en gedetailleerd geheel vormt.

De muziek kenmerkt zich door een evenwichtige mix van energieke tracks en meer ingetogen momenten. Hawley opent het album energiek met zijn funky, jazzy benadering van 'Jingle Bells', waarin hij ritmische gitaarlijnen combineert met frisse arrangementen. Een van de opvallende samenwerkingen is met zanger L. Young op het titelnummer 'What Christmas Means To Me', een swingende interpretatie die de liefdevolle en feestelijke boodschap van Kerst centraal stelt. Ook de soulvolle versie van 'God Rest Ye Merry Gentlemen', met een gastrol voor bassist Julian Vaughn, valt op door de stuwende groove en het inventieve gebruik van blazers.

Het album bevat tien nummers, waaronder ook 'Mary Did You Know' met een gevoelige vocale bijdrage van Hawleys echtgenote Kat Hawley, en 'Celebrate Me Home' waarin Matt Cusson de vocalen verzorgt. Bekende melodieën als 'Christmas Time Is Here' en 'Have Yourself A Merry Little Christmas' krijgen elk een eigen, herkenbare jazzbewerking waarbij Hawley zijn voorkeur voor subtiele harmonieën en improvisatie laat horen. De afsluiter 'Celebrate Me Home' vat het gevoel van thuiskomen en samenzijn krachtig samen, mede door het warme stemgeluid van Cusson.

Wat Christmas Means To Me biedt een eigentijdse en persoonlijke kijk op het kerstgenre en richt zich zowel op jazzliefhebbers als op een breed publiek dat tijdens de feestdagen warmte en muzikaliteit zoekt. Het is een album waarop technische virtuositeit, familiegevoel en traditie samenkomen in een sprankelende kerstsfeer.