Actress - Ghettoville (CD)

Actress - Ghettoville is het vierde studioalbum van de Britse elektronische muziekproducer Darren Cunningham, uitgebracht in 2014 op de labels Werkdiscs en Ninja Tune. Het album valt voornamelijk binnen het genre experimentele techno, maar bevat ook invloeden van ambient, linkse house en zelfs IDM, met hier en daar sporen van vaporwave. De muziek op Ghettoville wordt gekenmerkt door een zeer sombere, gespannen en soms zelfs gesloten atmosfeer, wat vooral naar voren komt door het bewuste gebruik van ruis, vervorming en minimalistische beats die juist tussen regels door spreken.

Critici beschouwen het werk als een logisch vervolg op Cunninghams debuut Hazyville, met een terugkeer naar het rauwe, ongrijpbare geluid van zijn beginjaren, maar met een volwassenere en diepere uitstraling. De productie is bewust imperfect en lijkt soms te zoeken naar de verborgen schoonheid in desolate, urbane landschappen. Dit levert een album op dat qua sfeer eerder doet denken aan een nachtelijke, drassige tocht door verlaten straten dan aan vrolijke, dansbare techno. De klanken zijn vaak zowel troostrijk als ontwrichtend, waarbij Cunningham zijn persoonlijke visie op elektronische muziek uitzet als een haast conceptueel statement.

Ghettoville werd bij uitgave geprezen om zijn originaliteit en rauwe intelligentie, maar ook ontvangen als een uitdagend en weinig toegankelijk werk. Zoals critici het verwoordden: het is een vreemd, intimiderend en tegelijkertijd intiem project dat zich onderscheidt door het gevoel van eindigheid en uitzichtloosheid, wat het tot een van de meest markante en eigenzinnige elektronische albums van de jaren 2010 maakt.