Abbey Lincoln - Abbey Is Blue (LP) (Remastered)

Abbey Is Blue is een LP van de Amerikaanse jazzvocaliste Abbey Lincoln en wordt gezien als haar vierde studioalbum. Dit album, inmiddels in een geremasterde versie beschikbaar, markeert een belangrijke wending in Lincolns carrière; hier combineert ze jazz niet alleen als entertainment, maar zet ze het in als krachtig expressiemiddel voor persoonlijke en maatschappelijke thema’s. Het album verscheen in een periode waarin jazz zich ontwikkelde tot een stem voor sociale kwesties, en Lincoln onderscheidde zich door de nadruk te leggen op onderwerpen als verlies, onrecht en de persoonlijke ervaring van verdriet.

Het genre van Abbey Is Blue is overduidelijk vocal jazz, maar de interpretaties en songkeuze maken het tot meer dan een standaard jazzplaat. In vergelijking met haar eerdere werk, getuigt dit album van meer urgentie en emotie. Kritieken prijzen Lincoln om haar krachtige voordracht en weten haar interpretatie van de songteksten te waarderen; hierbij wordt vaak verwezen naar haar vermogen om de emotionele kern van ieder nummer naar voren te brengen. Ze wordt ook geprezen vanwege haar maatschappelijke bewustzijn dat in haar vertolkingen doorklinkt.

Op Abbey Is Blue komt onder meer het nummer Afro Blue voor. Dit stuk, oorspronkelijk een compositie van Mongo Santamaría, krijgt hier een volledig nieuwe dimensie door Lincolns vocale interpretatie, die zowel mystiek als geladen is. Een ander opvallend nummer is Lonely House, gebaseerd op een gedicht van Langston Hughes, waarin Lincoln de melancholie en het verlangen van het stadsleven invoelbaar weet te maken. Verder is Brother, Where Are You? een sleuteltrack van het album; met deze song raakt Lincoln direct aan thema’s als familie, verlies en maatschappelijke vervreemding, waarmee ze zich artistiek onderscheldt van veel tijdgenoten.

De bezetting op het album is indrukwekkend en bestaat uit enkele van de meest vooraanstaande jazzmusici van die periode. Met namen als Kenny Dorham op trompet, Stanley Turrentine op tenorsaxofoon, Wynton Kelly aan de piano, en Max Roach op drums is Abbey Is Blue ook op muzikaal vlak uitzonderlijk sterk. De muzikanten weten Lincolns gevoelige en krachtige zang uitstekend te ondersteunen, zonder de emotionele geladenheid te ondermijnen.

Abbey Is Blue is uitgebracht in de tweede helft van de twintigste eeuw en geldt als een van de voorlopers in het vocal jazz genre. Het album weet klassieke jazztradities te combineren met persoonlijke expressie en maatschappelijke betrokkenheid, wat resulteert in een tijdloos en meeslepend geheel. Het blijft een referentiepunt voor liefhebbers van vocale jazz en laat tot op de dag van vandaag een diepe indruk achter. De heruitgave in geremasterde versie op LP garandeert bovendien een optimaal luisterplezier met een zuivere weergave van Lincolns stem en de rijke arrangementen.