A Place To Bury Strangers - Exploding Head (2 CD) (Remastered) (Deluxe Edition)

Exploding Head van A Place To Bury Strangers is een album dat het geluid van de band verder perfectioneert binnen het genre shoegaze, met sterke invloeden uit postpunk en noise rock. Het album kwam uit in het tweede decennium van deze eeuw en wordt gepresenteerd als een remastered deluxe edition op twee cd’s. Deze heruitgave doet recht aan het krachtige, compromisloze geluid waarmee de band uit New York zich onderscheidt.

Het album staat bekend om zijn ongepolijste, extreem luide geluidsmuur, waarin vervormde gitaren, pompende baslijnen en opzwepende drums een waas van melancholie en destructie creëren. Dit is shoegaze in zijn meest rauwe vorm, maar doorspekt met de duisternis en urgentie van postpunk en het industriële karakter van noise rock. De productie is veelzijdig: zowel uitgebalanceerd als brutaal, waarbij directheid wordt gecombineerd met zorgvuldig opgebouwde atmosferen. De gitarist en zanger, Oliver Ackermann, staat bekend om zijn custom effecten, wat resulteert in een album dat zowel overrompelend als minutieus is vormgegeven.

Exploding Head biedt in totaal tien kerntracks op de oorspronkelijke release, aangevuld met een tweede cd vol bonusmateriaal op deze deluxe editie. Dit extra materiaal, bestaande uit b-kantjes, onuitgebrachte demoversies en een aantal covers, biedt een waardevolle uitbreiding van de artistieke reikwijdte van het album en belicht andere invloeden uit new wave en punk, waarmee de veelzijdigheid van de band wordt onderstreept.

Enkele noemenswaardige tracks zijn 'In Your Heart,' een nummer dat uitblinkt door de scherpe gitaarlijnen en bijna plechtige zang, en zich daarmee ontwikkelt tot een van de karakteristieke singles van het album. 'Keep Slipping Away' is een ander opvallend nummer dat melodie en intensiteit op meeslepende wijze combineert. Deze track laat horen hoe de band popgevoel weet te verstoppen onder laagjes feedback en gruis. Ook de afsluiter 'I Lived My Life To Stand In The Shadow Of Your Heart' trekt de aandacht door zijn verbluffende climax, waarbij het nummer uiteindelijk uitmondt in een extatische uitbarsting van ronkende bas en desoriënterend gitaargeluid, wat kenmerkend is voor de explosieve energie die het album zijn titel geeft.

Het totaalbeeld van Exploding Head is dat van een intens en compromisloos album dat de grenzen van het shoegaze- en postpunkgenre opzoekt en regelmatig overschrijdt. Dankzij de remaster en de uitgebreide deluxe editie op twee cd’s klinkt het album frisser en indringender dan ooit, en blijft het een mijlpaal binnen het genre voor luisteraars die zowel op zoek zijn naar melodie als naar sonische verwoesting.