A Go Go

John Scofield’s album A Go Go is een LP uit het genre jazz-fusion, waarin invloeden van funk en R&B krachtig hoorbaar zijn. Dit album is bijzonder toegankelijk en energiek, mede doordat Scofield samenwerkt met het trio Medeski Martin & Wood. Hun karakteristieke sound, met John Medeski op organ, Chris Wood op bas en Billy Martin op drums, geeft het album een funky fundament dat de groove voortdurend ondersteunt. In vergelijking met zijn eerdere werk, waarin vooral swing en ritme centraal stonden, legt Scofield hier nog meer de nadruk op soulvolle ritmes en funky accenten.

Het album verscheen in het jaar 1998 en wordt gezien als een van Scofields meest aansprekende werkstukken. Het omvat een reeks instrumentale tracks die variëren van relaxte sfeer tot uitgesproken dansbare nummers. De productie is doelgericht en maakt gebruik van eenvoudige, maar effectieve middelen om de muziek strak en energiek te houden. De LP laat een mix horen van rijk georkestreerde grooves en bluesy sentiment, waarmee Scofield zijn roots in blues en jazz niet verloochent, maar juist vernieuwend interpreteert.

Op de LP zijn verschillende tracks te vinden die het karakter van het album uitstekend weergeven. Zo is het titelnummer A Go Go direct een sfeervolle opener, waar Scofield zich laat horen met zijn herkenbare, romige gitaartoon die gaandeweg intensiever wordt. Chank is een ander opvallend nummer met een klassiek James Brown-achtig vamp, waarin de samensmelting van gitaar, orgel en ritmesectie zorgt voor een rijk en funky geheel. Ook Hottentot, met zijn pakkende hooks en seventies-akkoorden, valt op door het energieke spel van Medeski en het samenspel van de ritmesectie dat het nummer een stevige funkidentiteit geeft.

De LP valt op door het spelplezier en de dynamiek binnen het ensemble. Scofield’s gitaarwerk wisselt tussen melodisch en intens, terwijl de ritmesectie het geheel aanjaagt met strakke grooves. De samenwerking met Medeski Martin & Wood, die bekendstaan om hun neo-groove benadering, stimuleert Scofield om zijn meest funky, soulvolle kant naar voren te brengen. Dit zorgt voor een album dat niet alleen jazzliefhebbers, maar ook fans van groove en funk weet te bereiken.

A Go Go is een album waarbij je als luisteraar moeilijk stil kunt zitten. Zelfs sfeertracs als Kubrick, waarop Scofield akoestische gitaar speelt, weten een bijzondere stemming te creëren. De LP doet geen concessies aan virtuositeit, maar benut de eenvoud en kracht van de ritmische en melodische opbouw. De combinatie van jazz, funk en soul zorgt voor een swingende, doordachte plaat die ook decennia na verschijning als een van Scofields toegankelijkste en meest memorabele albums wordt beschouwd.