5th Season Feat. Durga McBroom & Jukka Gustavson - 5th Season (CD)

5th Season, het gelijknamige album van de Finse band 5th Season met bijdragen van Durga McBroom en Jukka Gustavson, is een ode aan de klassieke en melodische progrock uit de jaren zeventig. Het album verschijnt als CD en laat zich kenmerken door een rijke diversiteit aan stijlen, zonder afstand te doen van het altijd aanwezige progressieve rock-DNA.

De band bestaat uit ervaren muzikanten uit de Finse rockscene en krijgt op deze plaat vocale inbreng van Pink Floyd-zangeres Durga McBroom en karakteristiek orgelspel van Jukka Gustavson, voormalig Wigwam-lid. De productie en gitaarpartijen zijn in handen van Tapio Ylinen. Hun muziek is sterk beïnvloed door iconen als Pink Floyd, Yes, Genesis en Procol Harum, maar bevat ook invloeden uit blues- en Amerikaanse rootsrock. Wat direct opvalt is dat het album, in plaats van te leunen op hommages, een eigentijds geluid neerzet waarin spelplezier en vakmanschap samenkomen.

Qua genre is dit album duidelijk geworteld in de klassieke en melodische progressieve rock, met uitstapjes naar classic rock en invloeden van americana. Dit vertaalt zich in epische composities, lange instrumentale stukken en complex opgebouwde suites, afgewisseld met meer intieme, melodische nummers. Voorbeelden hiervan zijn het indrukwekkende, ruim tien minuten durende instrumentale openingsnummer 'In Memoriam…', dat imponeert door zowel melancholie als dynamische muzikale thema's. Verder vallen de suite 'On the Dark Side of the Moon, parts 1-2' en het tweeluik 'Lay Down / Don’t Wanna Sing Your Blues' op. De laatstgenoemde tracks laten een veelzijdige kant van de band horen, met een ontspannen americana-vibe die naadloos overgaat in een bluesrockgevoel, versterkt door het warme Hammondorgel van Gustavson.

Het album werd uitgebracht in 2023 en markeert het officiële debuut van de band als volwaardige studiogroep. Voorheen functioneerde 5th Season vooral als liveband met repertoire uit de soloprojecten van Tapio Ylinen en Mikko Löytty. Op dit eerste studioalbum komt alles samen in een consistent geheel dat voelt als een ode aan de proghelden van weleer, maar dankzij de sterke eigen composities zonder meer fris en origineel klinkt.

In zijn geheel is 5th Season een uitgebalanceerde en liefdevol gemaakte plaat die liefhebbers van progressieve rock inspireert, maar ook toegankelijk blijft voor luisteraars die openstaan voor genre-overschrijdende muzikale avonturen.