59th Street

Het album 59th Street van Red Express is een eigentijdse terugkeer naar het soul- en jazz-funkgeluid dat de band in de jaren zeventig kenmerkte. Dit album laat horen hoe de band, met leden als Bill Sharpe (bekend van Shakatak) en Keith Winter, in staat is om het nostalgische gevoel van hun beginperiode te vertalen naar een fris en coherent geheel, uitgebracht op cd. De band ontstond oorspronkelijk in Cambridge en vond haar inspiratie in Amerikaanse soul en jazz, wat duidelijk terug te horen is in de rijke arrangementen en expressieve zang op het album.

Het genre van 59th Street ligt op het snijvlak van soul, jazz en funk, met hier en daar invloeden van elektronische muziek. De nummers zetten een warme, groovende sfeer neer waarin de instrumentatie ruimte geeft aan elk bandlid om zijn muzikale kwaliteit te laten horen. De zang is energiek en authentiek, en past uitstekend bij de funky begeleiding van toetsen, gitaar en blazers. De productie is modern, maar het gevoel blijft trouw aan de roots van de band, waarbij de nummers zowel toegankelijk als gelaagd klinken.

Binnen het album vallen een aantal tracks in het bijzonder op. Zo is het titelnummer 59th Street een goed voorbeeld van de soulinvloed, met een sterke melodie en een dynamisch arrangement. Een andere opvallende track is In Our Lifetime, waarin de jazz-funkbasis van de band gecombineerd wordt met een pakkend refrein en een rijk instrumentaal middenstuk. Ook het nummer Let’s Make a Move toont de veelzijdigheid van Red Express, met een opzwepende groove en een spontane interactie tussen zang en instrumenten. Deze tracks illustreren hoe het album balanceert tussen dansbaar, muzikaal vakmanschap en nostalgisch gevoel.

59th Street verscheen in het jaar 2023 en markeert daarmee een bijzonder moment in de geschiedenis van de band: na bijna vijftig jaar sinds hun oprichting zijn de originele leden weer samengekomen om hun favoriete repertoire vast te leggen. Het resultaat is een volwassen en tijdloos album, waarmee Red Express hun muzikale geschiedenis met verve nieuw leven inblaast. De authentieke sfeer, vernieuwde productie en samenhangende sound maken deze cd interessant voor liefhebbers van soul, jazz en funk, maar ook voor luisteraars met interesse in Britse muziekgeschiedenis.