4 Track Mind (A Retrospective 1980-1983)

Four Track Mind: A Retrospective 1980/1983 van Toiling Midgets is een verzamel-LP die een karakteristiek beeld geeft van de vroege jaren van deze invloedrijke band uit San Francisco. Toiling Midgets, bekend om hun experimentele aanpak, beweegt zich binnen de genres post-punk, post-rock en instrumentale rock. Het album bundelt opnames uit het begin van hun carrière, gemaakt tussen 1980 en 1983, en weerspiegelt de rauwe energie en het avontuurlijke geluid waarmee de band destijds furore maakte.

Het retrospectieve karakter van deze uitgave komt tot uiting in een selectie van tracks die veelal zijn opgenomen met bescheiden middelen zoals een viersporenrecorder, waardoor de authentieke DIY-mentaliteit van die periode goed hoorbaar is. Opvallend is het instrumentale en soms duistere geluid; de nummers zijn complex opgebouwd en ademen een melancholieke sfeer uit. Die melancholie wordt versterkt door het repetitieve gitaarspel en de subtiele ritmes die de luisteraar meenemen naar het alternatieve muzieklandschap van het begin van de jaren '80.

Op het album vind je onder andere de tracks Aaron Song en Twin Veins, beide typische voorbeelden van het speelse, inventieve en licht ontwrichtende karakter van Toiling Midgets in deze fase. Daarnaast vormt Melancholy Of Departure een hoogtepunt, waarin het kenmerkende samenspel tussen gitaar en ritmesectie goed naar voren komt. Deze drie nummers laten duidelijk de band haar unieke benadering en vooruitstrevende stijl horen.

Four Track Mind verscheen oorspronkelijk als cassette in de vroege jaren tachtig en is sindsdien opnieuw uitgebracht als LP. De uitgave is relevant voor liefhebbers van post-punk en experimentele rock, die geïnteresseerd zijn in het rauwe en compromisloze geluid uit een vormende periode van de Amerikaanse undergroundscene. Door de opnamekwaliteit en het materiaal dat uit verschillende sessies stamt, ademt het album een directe, onaangetaste sfeer die het werk van Toiling Midgets in die jaren zo bijzonder maakt.